1. Thủ môn Jordan Pickford (Anh):
Chỉ sở hữu chiều cao 1,85 m, song Pickford đang từng bước trở thành một trong những người gác đền hay nhất thế giới. Màn trình diễn chói sáng tại World Cup của anh đã giúp "Tam sư" vào tới bán kết. Cầu thủ này cũng chính là người góp phần giúp đội tuyển Anh "phá dớp" thua trên chấm phạt đền. Năm ngoái, Everton đã bỏ ra số tiền gần 35 triệu euro để chiêu mộ Pickford từ Sunderland sau khi bán Romelu Lukaku cho Man Utd. Tuy nhiên, với việc Everton khó có khả năng cạnh tranh danh hiệu ở mùa giải tới, họ đang đứng trước nguy cơ mất thủ môn số một trước sự chèo kéo của nhiều đội bóng lớn.
2. Hậu vệ Jose Gimenez (Uruguay):
Thi đấu ngày càng trưởng thành trong màu áo CLB lẫn đội tuyển quốc gia nhờ sự kèm cặp của người đàn anh Diego Godin, Gimenez đã có một giải đấu tương đối thành công trên đất Nga. Cầu thủ này là người ghi bàn duy nhất đem về chiến thắng tối thiểu cho Uruguay trong trận ra quân gặp Ai Cập. Anh cùng Godin đã tạo nên bức tường phòng ngự vững chắc giúp bộ đôi tiền đạo Edinson Cavani và Luis Suarez yên tâm vẫy vùng trên hàng công. Đáng tiếc, Uruguay đã gục ngã trước đội tuyển Pháp tại tứ kết trong ngày Gimenez bật khóc trên sân.
3. Hậu vệ Harry Maguire (Anh):
Leicester City có vẻ đang trở nên nhỏ bé với những ngôi sao như Harry Maguire hay Kasper Schmeichel. Sau câu chuyện cổ tích ở mùa giải 2015/2016, "The Foxes" không thể duy trì phong độ của mình. Ngược lại, Maguire lại chơi tuyệt hay tại đội tuyển Anh dưới thời HLV Gareth Southgate. Cầu thủ này được đánh giá cao ở khả năng không chiến và ghi bàn trong các tình huống cố định. Ở trận thắng 2-0 trước Thụy Điển tại tứ kết, Maguire được Whoscored chấm 8,8 điểm, cao nhất trong số các cầu thủ xuất hiện trên sân.
4. Nicolas Tagliafico (Argentina):
Leo Messi và các đồng đội vừa trải qua một giải đấu đáng quên trên đất Nga khi dừng bước tại vòng 1/8. Nguyên nhân đến từ việc các vệ tinh xung quanh anh hoạt động không hiệu quả khiến Argentina trở thành một tập thể thiếu liên kết. Dù vậy, Tagliafico đã nổi lên như một tài năng bên hành lang cánh trái. Cầu thủ sinh năm 1992 đang khoác áo Ajax và có thể chơi ở cả vị trí hậu vệ cánh lẫn trung vệ. Tuy nhiên, đây cũng là bản hợp đồng tương đối rủi ro bởi cách đây 4 năm, đội bóng của Messi cũng "trình làng" một Marcos Rojo đầy tiềm năng, song cũng chững lại sau khi chuyển tới thi đấu cho Man Utd.
5. Benjamin Pavard (Pháp):
Mới chân ướt chân ráo lên tuyển, song Pavard đã chiếm luôn suất đá chính của người đàn anh Djibril Sidibe ở vị trí hậu vệ phải. Khả năng tham gia tấn công của cầu thủ này được HLV Didier Deschamps đánh giá rất cao. Bằng chứng là những pha phối hợp chồng biên cùng chất lượng từ những quả tạt đã biến Pavard trở thành một thứ vũ khí nguy hiểm. Cầu thủ này cũng có một khoảnh khắc tỏa sáng với siêu phẩm vào lưới Argentina ở vòng 1/8. Thống kê cho thấy, Pháp chưa thua bất kể trận đấu nào có sự xuất hiện của hậu vệ khoác áo CLB Stuttgart. Tuy nhiên, Pavard cần cải thiện khả năng phòng ngự của mình nếu muốn trở thành cầu thủ lớn trong tương lai.
6. N'Golo Kante (Pháp):
Người hùng thầm lặng của đội tuyển Pháp đã trở thành một mắt xích quan trọng trong đội hình vô địch World Cup 2018. Đẳng cấp của Kante là không phải bàn cãi. Anh đã đi từ giải hạng ba của Pháp lên đỉnh thế giới chỉ trong vòng 5 năm. Rất khó để Chelsea chịu buông ngôi sao số một trên hàng tiền vệ của họ, song với những bất ổn trong nội bộ đã khiến các cầu thủ đánh mất niềm tin với đội bóng này. Nếu Eden Hazard và Thibaut Courtois chuyển tới Real Madrid đúng như những gì báo chí Tây Ban Nha đồn đại, chỉ cần Kante lên tiếng, PSG sẵn sàng "trải thảm đỏ" đưa anh trở về nước Pháp.
7. Sergej Milinkovic-Savic (Serbia):
Tiền vệ trẻ khoác áo Lazio đang là mục tiêu chuyển nhượng số một của Man Utd mùa hè này. Tại World Cup 2018 trên đất Nga, anh và Nemanja Matic đã chơi ăn ý với nhau nơi tuyến giữa của đội tuyển Serbia. Tuy nhiên, việc lọt vào một bảng đấu khó đã khiến đội bóng này phải chấp nhận dừng bước tại vòng bảng. Dù vậy, cầu thủ sinh năm 1995 vẫn được đánh giá cao bởi khả năng điều tiết trận đấu. Savic đã chơi đủ 3 trận vòng bảng, tạo ra 5 cơ hội nguy hiểm và có hơn 100 đường chuyền tại giải đấu năm nay.
8. Aleksandr Golovin (Nga):
Đội tuyển Nga đã chứng minh họ không phải là những kẻ hết thời với việc lọt vào tứ kết tại giải năm nay. Không những vậy, đội bóng của HLV Stanislav Cherchesov còn "trình làng" một trong những tài năng trẻ sáng giá của bóng đá châu Âu. Đó là Aleksandr Golovin. Tiền vệ CSKA Moscow đã ghi 1 bàn và có 2 kiến tạo trong 4 trận đấu tại World Cup năm nay. Anh là mục tiêu theo đuổi của cả Chelsea lẫn Monaco mùa hè này, song "The Blues" đang tỏ ra thắng thế nhờ những mối quan hệ trong giới bóng đá của tỷ phú Roman Abramovich.
9. Ivan Perisic (Croatia):
Tiền vệ thuộc biên chế Inter Milan chắc chắn sẽ được nhiều đội bóng lớn theo đuổi ráo riết sau thành công của đội tuyển Croatia mùa hè này. Cá nhân Perisic cũng là cầu thủ yêu thích của HLV Jose Mourinho, song Man Utd vẫn chưa thể đưa anh về sân Old Trafford sau một quãng thời gian dài theo đuổi. Thi đấu 7 trận, ghi được 3 bàn thắng và có 1 pha kiến tạo, Perisic đã trở thành trụ cột đưa đội tuyển Croatia vào tới chung kết World Cup 2018. Chứng kiến màn trình diễn xuất sắc này, ban lãnh đạo MU có lẽ đang đẩy nhanh việc đàm phán với Inter Milan trước khi xuất hiện những "kẻ phá bĩnh".
10. Ante Rebic (Croatia):
Tận dụng sai lầm của thủ thành Willy Caballero, Rebic đã ghi bàn thắng đầu tiên vào lưới Argentina, mở ra cơn ác mộng cho Leo Messi và các đồng đội. Tại World Cup năm nay, Ante Rebic được xếp chơi ở hành lang cánh phải bên cạnh Ivan Perisic và Mario Mandzukic. Lối chơi máu lửa của cầu thủ này đã đóng góp không nhỏ vào thành tích lọt vào chung kết của Croatia. Ở CLB Eintracht Frankfurt, Rebic thi đấu rất đa năng. Cầu thủ này có thể chơi ở cánh phải, cánh trái, trung tâm, hộ công thậm chí là tiền đạo cắm.
11. Kylian Mbappe (Pháp):
World Cup 2018 là một giải đấu tuyệt vời với tiền đạo trẻ người Pháp. Mbappe đã đăng quang ngôi vô địch tại giải đấu lớn nhất hành tinh trên đất Nga, đồng thời trở thành cầu thủ trẻ hay nhất khi chỉ mới 19 tuổi. Tốc độ, khả năng đột biến cùng sự chững chạc đã khiến cầu thủ này trở thành một trong những gương mặt tiềm năng nhất của bóng đá thế giới. Bất cứ đội bóng nào cũng đều mong muốn có sự phục vụ của Mbappe, đặc biệt là Real Madrid sau sự chia tay của Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, mới đây, tiền đạo sinh năm 1998 đã cam kết tương lai với đội chủ sân Công viên các Hoàng tử. Song trong bóng đá, điều gì cũng có thể xảy ra.
Ảnh: Reuters
