Vòng đấu 22 chứng kiến đại chiến căng thẳng giữa Barca và Valencia trên thánh địa Camp Nou. Tưởng rằng đại diện Catalan sẽ tiếp tục phô trương sức mạnh, dồn ép đối phương đến mức nghẹt thở. Song, 45 phút hiệp 1, đương kim vô địch La Liga lại hoàn toàn thất thế và để đoàn quân Marcelino García Toral liên tiếp chọc thủng lưới Stegen.
Barca tiếp tục phụ thuộc vào Messi.
Cuối cùng, thi đấu khởi sắc, tỉnh táo ở hiệp 2, đặc biệt là sự tỏa sáng của Messi, "Blaugrana" hòa hú vía trên sân nhà. Một lần nữa, siêu sao Argentina sắm vai người hùng, giải cứu đội nhà. Hiển nhiên, Leo ghi bàn, chơi xuất sắc, cổ động viên cũng như CLB đều hào hứng, vui mừng. Thế nhưng, việc chân sút số 10 bị đau ở những phút cuối dấy lên trong lòng người Catalan ám ảnh kinh hoàng. Tiền đạo xứ tango đang phải làm việc quá nhiều và Barca không ngừng phụ thuộc vào anh.
Đây là vấn đề báo chí thế giới nhắc không biết bao lần suốt những năm qua. Ban lãnh đạo gã khổng lồ hay các HLV đều nhìn nhận rõ nhưng chưa thể tìm được phương pháp tối ưu. Dù đã qua rất lâu, tuy nhiên, sự ra đi của Neymar đã khiến trách nhiệm trên vai Messi ngày càng lớn. Trong khi đó, Coutinho hay Dembele vẫn chưa đủ tầm để san sẻ gánh nặng cùng ngôi sao số 10.
Messi đủ hay, đủ đẳng cấp để là điểm tựa cho đội nhà ở mọi trận đấu. Nhưng đi đôi với sự cải thiện, tiến bộ không ngừng, "La Pulga" đã có tuổi, sức lực ngày một yếu đi. Và việc quá trông cậy vào chân sút 33 tuổi sẽ khiến anh quá tài cũng như trở thành tử huyệt giết chết giấc mơ bá chủ của Barcelona.
Sớm muộn, ngôi sao số 10 cũng quá tải.
Điều này đang bắt đầu trở thành sự thật ở trận đấu với Valencia. Leo đã gặp vấn đề ở bắp đùi phải sau pha va chạm với đối phương và phải nhờ đến sự chăm sóc khá lâu của bộ phận y tế. Tình trạng cụ thể chưa được tiết lộ, song đây chẳng phải vấn đề vui vẻ gì với CLB. Mùa giải 2018/2019 bước qua nửa chặng đường và tiền đạo số 10 đã 2 lần đối mặt với chấn thương.
Tất cả mọi đấu trường đang bước vào giai đoạn khốc liệt. CLB phải đối đầu với Real ở bán kết Cúp nhà Vua, chuẩn bị trở lại Champions League và duy trí dẫn đầu La Liga. Barca sau thời gian sống ổn khi không có Messi, hiện tại luôn chỉ cần ngôi sao Argentina nghỉ ngơi, đội nhà liền nhận thất bại. Nếu thật sự tiền đạo số 10 phải dưỡng thương lúc này, mọi thứ sẽ trở thành thảm họa với đại diện Catalan.
Những gì diễn ra mùa giải trước đã minh chứng tất cả. Barcelona đã phải trả cái giá rất đắt vì hội chứng phụ thuộc Messi. Thời điểm đó, không tiền đạo số 10, đội bóng Catalan thi đấu nhạt nhòa, chật vật, luôn trong trạng thái rượt đuổi đối phương. Tất cả nỗ lực suốt 36 vòng đấu đổ sông đổ bể, thầy trò Valverde chấm dứt chuỗi trận bất bại, thua Levante 4-5, ngay trước ngưỡng cửa thiên đường.
Quan trọng hơn, đó là bi kịch ở Champions League. Đội nhà bị loại bẽ bàng bởi AS Roma dù hơn đối thủ về mọi mặt và dẫn trước về tỷ số. Giành cú đúp danh hiệu, cuối cùng, Leo vẫn nhận hàng loạt chỉ trích khi đại kình địch Ronaldo cùng Real bước lên ngôi vương Champions League.
Rõ ràng, bóng đá cần một tập thể mạnh để phát triển và vươn tới danh hiệu. Nếu Valverde và cả các ngôi sao Barca không thể tự cải thiện, Messi sẽ nhanh chóng quá tải. Và cuộc đua đến cúp bạc của đội chủ sân Camp Nou có nguy cơ dang dở.
