"Chúng tôi đã chơi lấn lướt và tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn. Tổng cộng sau hai lượt trận, chúng tôi đã sút trúng cột tới 4 lần. Giờ là lúc tiếp tục bước đi và chiến đấu cho phần còn lại của mùa giải".
Conte đã nói như vậy sau trận thua thảm hại trước Barcelona ở Champions League. Ông cho rằng mình chẳng có gì để nuối tiếc khi các học trò đã chơi hết sức mình trên sân Camp Nou. Và dĩ nhiên, huấn luyện viên người Italy cũng không quên ca ngợi Lionel Messi - kẻ đã hủy diệt Chelsea bằng 3 bàn thắng và 1 kiến tạo sau 180 phút, là một siêu cầu thủ.
Thất bại với tổng tỷ số 4-1 dù muốn hay không cũng thật khó để bất cứ cổ động viên The Blues nào có thể chấp nhận. Nhưng rồi thời gian sẽ xóa đi tất cả. Quên đi Messi thiên tài, khép đôi chân Courtois lại đôi chút, gác trận thua muối mặt sang một bên, giờ là lúc nhìn vào cuộc đại cách mạng của Chelsea ở... mùa giải mới.
Về cơ bản, đội chủ sân Stamford Bridge chỉ còn duy nhất đấu trường FA Cup để chữa ngượng cho một mùa giải bết bát. Tại Ngoại hạng Anh, họ đang chơi vơi ở vị trí thứ năm với 4 điểm so với đội thứ tư (Liverpool) và 5 điểm kém hơn đội thứ ba Tottenham. Giải đấu còn 8 vòng nữa sẽ khép lại nhưng cơ hội của họ cho một suất trong top 4 là rất mong manh khi phong độ không được đánh giá cao so với các đối thủ cạnh tranh.
Dấu hỏi cho những chiếc ghế nóng
Cuộc cải tổ của Chelsea nhiều khả năng sẽ mở màn với Antonio Conte khi tương lai vị chiến lược gia này đã nhiều lần bị đặt dấu hỏi. Nhưng danh tính của người thay thế ông giờ chẳng khác một trò ghép hình. Bạn trước hết phải thu thập những miếng ghép, sau đó bức tranh hoàn thiện sẽ hiện ra.
Tuy nhiên, mọi thông tin về người thay thế Conte vẫn còn quá mập mờ và hầu như chẳng có nguồn tin nào là xác thực. Nếu như năm 2016, việc bổ nhiệm Conte đã sớm được dự đoán và hoàn tất trước thềm EURO thì giờ đây, chúng ta như thể đang chơi trò ghép hình trong bóng tối.
Sự kiên nhẫn Abramovich dành cho Conte có lẽ đã hết sau thất bại trước Barcelona.
Một vị trí khác vẫn còn khuyết là chiếc ghế giám đốc kỹ thuật mà Michael Emenalo - người đảm nhiệm công tác chuyển nhượng ở Chelsea, bỏ lại sau khi ra đi vào tháng 11. Hai ứng cử viên được tờ Football.London dự đoán là Luis Campos của Lille và Marcel Brands của PSV.
Chỉ khi hai vị trí quan trọng này được xác định thì lúc đó bức tranh về cuộc đại cách mạng ở Chelsea mới thật sự hiện rõ trước mắt chúng ta.
Tương lai nào cho người gác đền?
"Có một điều chắc chắn ngày nào đó tôi sẽ trở lại Madrid", Thibaut Courtois từng gây sốc với phát ngôn trên Sport/Foot Magazine hồi tháng 2. Câu nói đó đã khiến các cổ động viên Chelsea như ngồi trên đống lửa khi họ nhận ra hợp đồng của thủ môn người Bỉ sẽ đáo hạn vào tháng 6 năm 2019.
Hơn một tháng trôi qua, có lẽ các fan của The Blues cũng sẽ chẳng mấy đau lòng nếu anh ta ra đi. Những sai lầm liên tiếp của Courtois gần đây và mới nhất là màn trình diễn thảm họa trước Barcelona khiến nhiều người phải đặt dấu hỏi về năng lực của cầu thủ người Bỉ. Phải chăng Courtois đã bị thổi phồng quá mức?
Courtois ra đi không phải vấn đề quá lớn với Chelsea.
Cây viết Dean Jones từ Bleacher Report mới đây đã tiết lộ về mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của Real Madrid cho vị trí thủ môn. Theo đó, De Gea dĩ nhiên vẫn là ưu tiên hàng đầu, xếp sau là Courtois. Nhưng trong bối cảnh MU 99% sẽ không nhả người thì Courtois - chỉ còn một năm hợp đồng và rất nhớ gia đình ở Madrid - sẽ là một mục tiêu thực tế hơn.
Và kể cả khi nó có thành sự thật thì Chelsea cũng chẳng có gì làm lo lắng trong việc lên phương án thay thế anh ta. Jan Oblak của Atletico Madrid hay Samir Handanovic của Inter Milan đều là những gương mặt sáng giá. Ngoài ra, Alisson Becker của Roma hay Gianluigi Donnarumma của AC Milan có sẽ sẽ chẳng từ chối cơ hội được thử sức mình tại Ngoại hạng Anh.
Hàng phòng ngự ba người?
Rất khó để nói trước về vị chiến lược gia mới sẽ thay thế Antonio Conte nhưng có thể dễ dàng nhận ra một điều, hầu hết huấn luyện viên hàng đầu lúc này đều đang sử dụng hàng hậu vệ bốn người. Dựa trên cơ sở này, chúng ta có thể tạm hình dung về bức tường phòng thủ của Chelsea mùa tới.
Bị ảnh hưởng lớn nhất ắt hẳn là hai wing-back Alonso và Moses.
Trong sơ đồ bốn cầu thủ phòng ngự, vị trí wing-back là không cần thiết và thay vào đó là những hậu vệ cánh thuần. Và dĩ nhiên, cả Marcos Alonso lẫn Victor Moses đều không phải mẫu cầu thủ như vậy.
Alonso và Moses sẽ ra sao khi không còn sơ đồ ba hậu vệ?
Bản hợp đồng tháng 1 Emerson Palmieri không mấy khi được Conte sử dụng nhiều khả năng sẽ có đất dụng võ trong sơ đồ mới. Cần nhớ, trước khi dính chấn thương, Emerson từng được coi là một trong những hậu vệ cánh triển vọng nhất tại Serie A.
Cesar Azpilicueta sẽ một lần nữa phải thay đổi vị trí. Anh ta có thể chơi tốt trong sơ đồ ba hậu vệ khi đá lệch cánh nhưng với chiều cao khá khiêm tốn (1m78), thật khó để tưởng tượng Azpilicueta sẽ làm gì nếu đá cặp trung vệ. Theo logic, Chelsea sẽ sử dụng Antonio Rudiger và Andreas Christensen (trong trường hợp không mua thêm cầu thủ), đồng thời giữ lại Gary Cahill làm phương án dự phòng.
Tương lai của David Luiz có lẽ sẽ được đặt dấu chấm hết bởi cầu thủ người Brazil đá khá "phiêu" khi chơi sơ đồ hai trung vệ và quan trọng hơn anh đã hơn 30 tuổi. Bán Luiz đi sẽ đem về một khoản tiền vừa đủ để họ có thể nâng cấp hàng thủ bằng một gương mặt mới.
Và Eden Hazard?
Sau chiếc ghế huấn luyện viên, tương lai của Eden Hazard chính là chủ đề khiến nhiều người quan tâm nhất. Liệu anh có đồng ý ký vào bản hợp đồng mới như những gì từng nói hồi tháng 1 với phóng viên Jack Rathborn của Mirror hay tiền vệ người Bỉ đã thay đổi suy nghĩ sau những kết quả nghèo nàn của Chelsea mùa này?
Việc đi hay ở của Eden Hazard sẽ ảnh hưởng rất nhiều tới cuộc cách mạng mùa hè tại Stamford Bridge.
Hazard sẽ quyết định tới cuộc cách mạng của Chelsea.
Nếu Eden Hazard đồng ý ở lại, điều đó đồng nghĩa Chelsea cần thể hiện tham vọng của mình bằng những hợp đồng mới để làm hài lòng ngôi sao sáng nhất của mình. Ngoài ra, nếu giữ chân được Eden Hazard, The Blues sẽ có lợi thế rất lớn trong việc mời gọi các huấn luyện viên hàng đầu. Tại thời điểm này, có ai lại không muốn sở hữu một cầu thủ tấn công xuất sắc như anh ta trong đội hình.
Và quan trọng hơn, giữ được Hazard, coi như Chelsea nắm trong tay cơ hội cạnh tranh danh hiệu. Cần nhớ, ở cả hai mùa gần nhất The Blues đăng quang tại Premier League, Hazard đều là cầu thủ xuất sắc của họ. Một khi Eden Hazard chơi đúng với niềm cảm hứng của mình, chẳng đối thủ nào có thể cản được anh.
Còn nếu Eden Hazard quyết tâm ra đi, dĩ nhiên đó sẽ là một tổn thất không nhỏ. Nhưng số tiền khổng lồ từ việc bán siêu sao 27 tuổi sẽ giúp ích Chelsea rất nhiều trong việc cải tổ đội hình. Khi mà Cesc Fabregas lẫn Pedro đều đã luống tuổi còn hàng tiền vệ ngoài Kante thì hầu như chẳng có ai xứng đáng với hai từ "đẳng cấp", có khi bán Hazard lại là điều hay...
