Hồi ức đêm ác mộng ở Anfield
Cách đây 10 năm, Kền Kền Trắng vẫn đang loay hoay trong công cuộc tìm lại vị thế của mình ở đấu trường châu Âu. Mùa giải 2008/09 đã chứng kiến hàng loạt sự xáo trộn trong thành phần ban huấn luyện của Real Madrid. Bên cạnh đó, chiến dịch "Hà Lan hóa" khi ấy của đội chủ sân Santiago Bernabeu đã gặp nhiều khó khăn.
Hàng loạt ngôi sao người Hà Lan đã xuất hiện trong đội hình của Real Madrid, trong đó có Wesley Sneijder, Rafael Van Der Vaart, Arjen Robben, Ruud Van Nisteelroy hay Klaas-Jan Huntelaar. Tuy nhiên, đội bóng Hoàng gia đã không gặt hái được thành công. Chức vô địch duy nhất mà mà Los Blancos có được đó là Siêu cúp Tây Ban Nha.
Real Madrid đã bất lực trước The Kop khi hai đội gặp nhau cách đây 10 năm.
Tại La Liga, Real Madrid ngậm ngùi nhìn Barcelona lên ngôi khi bị đối thủ bỏ xa đến 9 điểm. Đến lúc này, chủ tịch Ramon Calderon đã cảm nhận được ngày mình "bay ghế" đã không còn xa. Đỉnh điểm của sự thất vọng đó là khi Kền Kền Trắng thảm bại trước Liverpool ở vòng 1/16 Champions League. Đội bóng được dẫn dắt bởi Juande Ramos đã thua 0-5 trong cả hai lượt trận.
Thời điểm ấy, Pepe vừa "chân ướt, chân ráo" gia nhập Real Madrid. Trong khi đó, Iker Casillas với tấm băng đội trưởng trên tay đã phải bất lực trước sức mạnh của The Kop. Đoàn quân của Rafael Benitez khi ấy vẫn là một thế lực với biệt danh "Vua đấu Cúp".
Vượt qua quá khứ
"Lữ đoàn Đỏ" đã thể hiện sức mạnh của mình với các bàn thắng của Fernando Torres, cú đúp của Steven Gerrard và pha lập công còn lại thuộc về Dossena. 10 năm sau, Iker Casillas và Pepe đã trở lại Anfield, nhưng lần này là trong màu áo FC Porto. Ở độ tuổi "xế chiều", hai công thần một thời của Real Madrid vẫn đang miệt mài cống hiến.
Xét về thực lực, Liverpool hiện tại của Jurgen Klopp thậm chí còn mạnh hơn trước đây. Chính FC Porto là những người hiểu rõ nhất điều này. Ở mùa giải 2017/18, "Dragoes" đã chịu thất bại 0-5 trước The Kop ngay tại Dragao. Nhưng với Pepe và Iker Casillas trong đội hình, mọi chuyện có lẽ sẽ khác biệt.
Pepe và các đồng đội phải thể hiện được bản lĩnh trước Liverpool.
Cả hai đều đã trải qua nhiều năm chinh chiến tại Champions League và gặt hái được thành công cùng Real Madrid. Bên cạnh đó, FC Porto của hiện tại là sự kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm. Sự xuất hiện của Sergio Conceicao đã thổi luồng gió mới vào tập thể vốn chưa bao giờ được đánh giá cao ở đấu trường châu Âu.
So với cách đây 10 năm, Pepe và Iker Casillas đã trở nên già cỗi và không còn sung sức như trước. Mặc dù vậy, kinh nghiệm của hai cái tên này sẽ là "vũ khí" lợi hại của đội bóng Bồ Đào Nha. Và quan trọng hơn với tinh thần thoải mái và không có nhiều áp lực, FC Porto cũng muốn chứng minh mình đến Anfield không chỉ để dạo chơi.
