Trước khi mùa giải mới bắt đầu, đã có thông tin cho rằng Manchester United rất quan tâm đến tiền vệ Ruben Neves, nhạc trưởng của đội bóng mới thăng hạng Wolverhampton. Tin đồn thực tế vẫn xảy ra từ đó cho đến khi phiên chợ tháng Giêng mở cửa.
Tuy nhiên, Quỷ đỏ chỉ chia tay Marouane Fellaini mà không bổ sung bất cứ tân binh nào cho đội một. Kế hoạch này được cho là sẽ tạm hoãn đến mùa hè, khi phó chủ tịch Ed Woodward thực sự "chơi lớn" với những mục tiêu bom tấn như Kalidou Koulibaly, Milan Skriniar hoặc có thể cả Neves...
Neves từng được Man Utd liên hệ.
Chưa biết liệu CEO 47 tuổi có xúc tiến thương vụ với ngôi sao người Bồ Đào Nha hay không, nhưng nếu biết được những thống kê dưới đây về cầu thủ sinh năm 1996 và những sự hạn chế ở hàng tiền vệ Quỷ đỏ, có lẽ 60 triệu bảng (như tin đồn) không phải vấn đề cho một hợp đồng.
Mùa này, Man Utd đã ghi được 62 bàn thắng ở tất cả mọi sân chơi mà họ tham dự, trong đó các tiền vệ trung tâm của họ đóng góp 16 lần công. Đặc biệt, chỉ 3 trong số này đến từ những cú dứt điểm bên ngoài vòng cấm (1 sát vạch 16m50 và 2 ở khoảng 25m).
Nếu đó chưa chứng tỏ được sự hạn chế của khu trung tuyến Man Utd, hãy nghĩ đến Paul Pogba, người sở hữu đến 11 bàn thắng nhưng chỉ một trong số đó là cú sút từ xa (25m). Còn lại Fred và Ander Herrera mỗi người sở hữu một lần ghi điểm từ ngoài vòng cấm.
Hàng tiền vệ Man Utd đã bộc lộ điểm hạn chế trong khâu tấn công.
Hơn nữa, Man Utd cũng chỉ sở hữu 8 trong tổng số 62 bàn thắng tương tự nhưng 3/8 lại đến từ các cú đá phạt hàng rào (Marcus Rashford 1, Juan Mata 2). Nếu không tính hàng tiền vệ, chỉ Anthony Martial và Rashford là những người biết sút xa để lập công.
Nhưng Quỷ đỏ hạn chế về khả năng này bao nhiêu thì Neves lại tỏ ra xuất sắc bấy nhiêu. Tối qua, cầu thủ người Bồ Đào Nha ghi điểm từ chấm penalty để giúp đội nhà đánh bại Everton ngay tại Goodison Park. Đó cũng là bàn thắng thứ 10 của anh cho Wolverhampton.
Tuy nhiên, 8 trong số này đến từ các cú dứt điểm bên ngoài vòng cấm và hai lần ghi bàn còn lại đều là các quả phạt luân lưu. Như vậy, rõ ràng Neves chính là những gì Man Utd còn thiếu ở hàng tiền vệ - một nhân tố siêu hoàn hảo nếu cần giải quyết đối thủ khi đội nhà bế tắc.
Neves (số 8) là một chuyên gia dứt điểm từ xa hay đá phạt trực tiếp.
Về các thống kê khác như chuyền bóng hay phòng ngự, ngôi sao sinh năm 1996 cũng không hề tỏ ra kém cạnh Herrera hay Matic. Thậm chí anh được đánh giá nhỉnh hơn nhiều tiền vệ tại giải đấu nếu chơi trong vai trò của một cầu thủ box-to-box nhờ khả năng lên công về thủ nhịp nhàng.
Bây giờ, đội chủ sân Old Trafford đang sở hữu hai tiền vệ đã ở tuổi băm, 2 ngôi sao trẻ không quá tiềm năng, một tân binh gặp khó khăn trong việc hoà nhập với môi trường bóng đá Anh. Vì lẽ đó, việc xúc tiến hợp đồng cho cầu thủ của Wolves sẽ là một điều tích cực lớn cho Man Utd trong mùa giải mới.
