Giúp Viettel có mặt ở trận chung kết vòng chung kết (VCK) Giải Bóng đá U19 quốc gia 2016 tại Khánh Hòa (gặp Hà Nội T&T chiều 27-3), đội trưởng U19 quốc gia Nguyễn Trọng Đại tuy ít xuất hiện trên sân nhưng lại luôn là người anh tinh thần cho toàn đội, nhất là lúc anh ghi bàn ở những phút quyết định của trận đấu.
Chiến thắng ấn tượng 3-0 trước nhà vô địch 2015 PVF ở lượt trận đầu tiên của vòng bảng, Viettel khẳng định họ sẽ là ứng cử viên cho chức vô địch cùng với việc giành vị trí nhất bảng B. HLV trưởng Hoa Mạnh Hùng tiết lộ: “Chúng tôi rất cần những trận đấu bị đối phương gây áp lực bởi khi ấy, các cầu thủ rất cần bình tĩnh để hóa giải thế trận và giành chiến thắng. Trong đó, vai trò thủ lĩnh của đội phó Trọng Đại rất quan trọng. Cậu ấy có khả năng chỉ đạo chiến thuật trên sân dù ít có mặt trong đội hình xuất phát.”
Từng được HLV Miura triệu tập vào đội tuyển U23 ở tháng 12-2015, Trọng Đại lại lỡ các dịp thi đấu do chấn thương tái phát. Vì vậy, có thể xem VCK U19 quốc gia 2016 chính là dịp cầu thủ gốc Hải Dương này có thể khẳng định tài năng trước nhà tuyển trạch của U19 quốc gia Hoàng Anh Tuấn, thường xuyên ngồi trên khán đài.
Được các HLV Viettel phát hiện khi mới vừa 12 tuổi vào năm 2009, cậu bé Đại và gia đình hoàn toàn ngỡ ngàng. Đại đơn thuần nghĩ rằng chơi bóng hoàn toàn chỉ nhằm mục đích thỏa mãn niềm yêu thích tuổi thơ. Vốn hiền lành và rụt rè nhưng khi ra sân, Đại luôn chứng tỏ vai trò đứng đầu.
Vào thời điểm đó, so với các cầu thủ cũng thuộc lứa U13, Đại sở hữu chiều cao nhỉnh hơn chút đỉnh. Vốn từng là trung phong ở giải trường trước đó cũng như trong màu áo U11 Viettel (nơi mà Đại thậm chí còn nhận danh hiệu vua phá lưới và cầu thủ xuất sắc nhất giải), Trọng Đại tiếp tục được HLV bố trí chơi ở vị trí tiền đạo cắm. Chỉ một thời gian ngắn sau đó, phát hiện ra khả năng quan sát và tố chất thủ lĩnh tiềm tàng, HLV Hải Biên đã quyết định kéo anh về giữa sân chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm.
Vai trò này theo Trọng Đại suốt 6 năm liền ở mọi giải cấp độ trẻ đến Hạng nhì quốc gia vừa qua. Đó cũng là vị trí mà Đại có thể phát huy tốt nhất khả năng đánh chặn, đọc trận đấu cũng như tố chất thủ lĩnh của mình. Đến khi thi đấu trong màu áo U19 quốc gia ở VCK U19 Đông Nam Á 2015 và vòng loại U19 châu Á 2016, một lần nữa anh lại được HLV Hoàng Anh Tuấn kéo xuống đá trung vệ, trong bối cảnh đội bóng cần một chỉ huy nơi tuyến phòng ngự.
Vậy là chỉ trong vòng 3 năm, cầu thủ của Viettel đã chơi gần như trọn vẹn một trục dọc trên sân cỏ, từ tiền đạo, tiền vệ và rồi là trung vệ. Phải chơi ở nhiều vị trí nhưng Trọng Đại chẳng nề hà gì. Là một người lính trẻ, được rèn giũa trong môi trường quân đội đề cao tính kỷ luật, Trọng Đại hiểu thế nào là “quân lệnh như sơn!”. Vẫn nụ cười rụt rè, chàng trai 19 tuổi này tràn đầy hy vọng sẽ cùng Viettel có mặt tại V-League vào mùa bóng 2017…
