Bảng A
Về mặt lý thuyết, Australia nắm lợi thế lớn nhất cho tấm vé vào vòng trong, với tư cách nhất bảng. Tuy nhiên, họ vẫn có nguy cơ bị loại nếu thất bại trước Bahrain ở lượt cuối. Trong khi đó, đại diện từng thua 5 bàn trước Thái Lan sẽ chỉ còn biết cầu nguyện cho Iraq hạ gục chủ nhà giải đấu.
Australia nắm lợi thế lớn nhất, nhưng Bahrain vẫn chưa bị loại.
Nhìn chung, đội bóng ở xứ chuột túi chỉ cần hòa là chắc chắn đi tiếp. Còn lại Thái Lan và Iraq buộc phải tử chiến để giành một trong hai suất chơi ở vòng knock-out. Riêng Bahrain thực tế chỉ sở hữu cơ hội rất nhỏ để tạo ra điều kỳ diệu ở bảng A, và nhiều người không tin họ làm được trước Australia.
Bảng B
Nhật Bản đã chính thức phải rời giải, không đồng nghĩa với việc hai tấm vé đi tiếp ở bảng B dễ đoán hơn. Qatar buộc phải hạ chủ nhà Olympic 2020 và chờ mong một kết quả chênh lệch ở cặp còn lại. Tuy nhiên, nếu Syria và Saudi Arabia chia điểm, khả năng đi tiếp của họ sẽ phụ thuộc vào việc họ hòa với tỷ số nào.
Nhật Bản bị loại sớm là bất ngờ lớn.
Nghĩa là Qatar cần thắng Nhật Bản, và cũng cần một trong hai điều kiện kể trên. Trong trường hợp họ hòa hoặc thua, 2 suất chơi ở vòng knock-out chắc chắn thuộc về những người Tây Á còn lại. Điều này có thể xảy ra vì đội bóng ở xứ hoa anh đào chẳng còn gì để mất và sẽ chơi với tâm lý thoải mái.
Bảng C
Hàn Quốc đã giành vé sau hai chiến thắng liên tiếp, trong khi Uzbekistan cũng khả năng cao nối gót đại diện xứ kim chi, mặc dù khả năng để họ bị loại vẫn có. Đó là khi Iran đánh bại Trung Quốc và Hàn Quốc toàn thắng ở vòng bảng, nhưng sẽ thắng cách biệt ít nhất 2 bàn trước nhà ĐKVĐ giải đấu.
Hàn Quốc vẫn chứng tỏ vị thế tại châu lục.
Nhưng nhìn chung, với màn trình diễn ấn tượng cho đến nay, thật khó để Uzbekistan bị loại trong bối cảnh Hàn Quốc cũng chẳng cần phải đá hết sức mình. Tội nghiệp nhất vẫn là Trung Quốc khi họ tiếp tục phải về nước sớm sau 2 trận thua liên tiếp trước các đối thủ mạnh hơn ở bảng C.
Bảng D
Đây chính là bảng đấu tử thần ở giải năm nay chứ không phải bảng C như dự đoán từ. Ngoài CHDCND Triều Tiên đã chắc chắn bị loại, cả bai đội còn lại cũng chưa thể biết được số phận của mình cho đến hết vòng áp chót. Dù vậy, nguy hiểm nhất vẫn là Việt Nam vì họ không nắm trong tay quyền tự quyết.
Việt Nam không nắm trong tay quyền tự quyết.
Nghĩa là UAE và Jordan sẽ dắt tay nhau vào vòng trong nếu họ hòa có tỷ số, bởi đội đương kim á quân toàn hòa 0-0 trước hai đối thủ này. Tuy nhiên, có điên mới tin rằng các đại diện Tây Á đối đầu với tâm lý chia điểm. Vì lẽ đó, Binh đoàn Rồng vàng vẫn sở hữu cơ hội tương đối lớn nếu thắng "người anh em"...
