"Gặp Chelsea là cơ hội để Tottenham Hotspur hiện nguyên hình," Conte nói trong bài phỏng vấn trước trận. "Tôi nghĩ đã đến lúc Tottenham chấm dứt việc tự nhận mình là một đội bóng cửa dưới." HLV người Italia tin rằng Pochettino đang muốn chơi đòn tâm lý với ông và các học trò.
Conte khiêu chiến Spurs trước trận đấu
Dù phong độ hai đội tại Ngoại hạng Anh đang trái ngược nhau, nhưng HLV người Argentina vẫn đánh giá rất cao đối thủ sắp tới. "Chelsea là đội được đánh giá cao hơn," Pochettino nói trên The Guardian. "Họ đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh, có nhiều cầu thủ giỏi và một HLV đầy kinh nghiệm. Chúng ta đang nói về một đội bóng, trong 5 năm qua đã vô địch Champions League, Europa League, FA Cup, Ngoại hạng Anh."
Về phần mình, cá nhân Conte không cảm thấy ấn tượng mấy với "chiêu bài" của Pochettino. "Tôi nghĩ đã đến lúc Pochettino nên chấm dứt việc tự nhận mình là đội bóng cửa dưới, là ngựa ô để bào chữa cho việc thất bại. Spurs bây giờ là một thế lực của bóng đá Anh."
Vài ngày qua, Pochettino liên tục có những phát biểu "đá xoáy" và đề cập đến Chelsea - đối thủ trực tiếp ở cuộc đua Ngoại hạng Anh và FA Cup. Ông tỏ ra khó chịu khi bị so sánh cách làm bóng đá của họ với Chelsea, đối thủ cạnh tranh trực tiếp trong cuộc đua vô địch. "Nếu bạn phân tích cách chúng tôi làm bóng đá, bạn có thể thấy chúng tôi đặc biệt và xuất sắc như thế nào trên thế giới. Chúng tôi không dùng tiền để xây dựng đội hình." Rõ ràng Conte cảm nhận được, Pochettino đang muốn chơi đòn tâm lý với mình.
