"Tôi nghĩ những đội có cơ hội sẽ là Manchester City, Tottenham Hotspur, Liverpool, sau đó là Manchester City B," Mourinho phát biểu trên Sky Sports khi được hỏi về những ứng viên sẽ cạnh tranh cho chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
Bernardo Silva và Cancelo trên băng ghế dự bị.
Trong trận thắng West Ham 5-0, Riyad Mahrez bất ngờ được đá chính ngay từ đầu thay thế Bernardo Silva. Kyle Walker nỗ lực thể hiện một cách tốt nhất có thể bởi sự hiện diện của tân binh Joao Cancelo. Gabriel Jesus mở tỷ số thỉnh thoảng vẫn phải “liếc” nhìn băng ghế dự bị để thấy Sergio Aguero đang chờ đợi ở đó. Đó là chiều sâu lực lượng mà Man City đang sở hữu. Đó là chiều sâu dẫn đến câu phát biểu đầy tinh ý của Jose Mourinho, ám chỉ Pep Guardiola có trong tay đội quân đủ dày để bảo vệ thành công chức vô địch Premier League.
Khi được hỏi liệu Mahrez có cải thiện số lần đá chính ở mùa giải năm nay không, Pep trả lời: “Vấn đề duy nhất mà Mahrez gặp phải mùa trước là vì chúng tôi có một trong những cầu thủ xuất sắc nhất ở vị trí của cậu ấy, đó là Bernardo. Vì vậy cần phải có sự cạnh tranh. Bây giờ Bernardo đang nghĩ, ‘Wow, Riyad thật đáng kinh ngạc’. Cậu ấy cần phải nỗ lực cải thiện bản thân hơn nữa. Đây là cách duy nhất để duy trì sự nhất quán.”
“Gabriel Jesus đã trở lại với tốc độ và năng lượng đáng kinh ngạc, vì vậy bây giờ, Aguero cần ý thức bản thân phải ở trạng thái tốt nhất. Mọi cầu thủ đều phải biết điều đó. Họ phải thể hiện thật tốt vì tôn trọng các đồng đội khác.”
Pep có 2 đội hình chất lượng tương đương.
Pep từng tiết lộ rằng các học trò của ông cạnh tranh với nhau nhiều hơn là cạnh tranh với các đối thủ trực tiếp. Tại Man City, chỉ có Pep Guardiola là “bất khả xâm phạm”, bất kỳ ngôi sao nào cũng có thể ngồi trên băng ghé dự bị, cho dù đang có phong độ cao mấy đi chăng nữa. Lực lượng của Man City có thể chia ra làm 2 đội hình chất lượng tương đương nhau. Khi mà tất cả đều đạt trạng thái tốt nhất, họ có thể hủy diệt bất kỳ đối thủ này.
Với Pep Guardiola, xoay tua đội hình không chỉ đơn giản là phương án để các trụ cột có thêm thời gian nghỉ ngơi, mà để họ luôn ra sân với tinh thần thi đấu cao nhất. Công thức của chiến lược gia người Tây Ban Nha giúp Man City giành được 198 điểm trong 2 mùa vừa qua, đồng thời đoạt 2 chức vô địch. Không có gì ngạc nhiên khi Mourinho tin rằng đội chủ sân Etihad sẽ làm điều này lần thứ 3.
Tài năng của De Bruyne
