Những ông lớn sa cơ
Tham dự Europa League năm nay có tới 4 cựu vương từng lên đỉnh Champions League. AC Milan là đại diện tinh túy nhất trong số này nhưng đó là chuyện của 10 năm về trước. Đội bóng từng 7 lần vô địch Champions League hiện nay đã sa sút rất nhiều và phải làm quen với việc tham dự Europa League bởi thất thế tại Serie A.
Thuyền trưởng Gattuso đang nỗ lực đưa Milan trở lại những ngày huy hoàng ở châu Âu.
Chelsea cũng là một cựu vương khác phải xuống chơi ở sân chơi hạng 2 châu Âu. Khác với Rossoneri, The Blues vẫn là một thế lực lớn tại châu Âu nhưng năm ngoái thầy trò Antonio Conte bất ngờ trượt dốc và tuột mất tấm vé dự Champions League. Chắc chắn với dàn sao thượng thặng: Eden Hazard, N’golo Kante, Jorginho… Chelsea là ứng viên số 1 cho chức vô địch.
Với phong độ tuyệt vời từ đầu mùa, Chelsea đang là ứng cử viên cho chức vô địch ở NHA lẫn Europa League.
Ngoài ra, Celtic và Olympique Marseille cũng từng là cựu vương của Champions League. Hai đội bóng này hiện không còn mạnh mẽ như trước nên cũng dần chấp nhận phải tham dự sân chơi Europa League thay vì Champions League như trước kia.
Có thể thấy được sự thất vọng của các đội bóng này khi không thể có tấm vé tham dự Champions League nhưng đó cũng là một đòn giáng cần thiết để các ông lớn tỉnh ngộ và thay đổi với mục tiêu quay lại thời hoàng kim nhất là AC Milan đội bóng từng khiến cả châu Âu khiếp đảm nay chỉ còn là cái bóng của chính mình.
Những khách hàng quen thuộc
Ngoài các cựu vương kể trên, Europa League năm nay còn quy tụ nhiều đội bóng máu mặt khác. Đầu tiên phải nhắc đến Arsenal, đội bóng từng lập kỷ lục 18 mùa liên tiếp được góp mặt tại Champions League. Nhưng thất bại muối mặt ở mùa giải trước đã khiến Arsene Wenger ra đi còn Pháo thủ thì xuống Europa League để làm lại từ đầu.
Sau những thất bại, Pháo thủ đang trở lại rất mạnh mẽ dưới sự dẫn dắt của HLV Emery.
Các đội bóng có đẳng cấp cao khác từng nhiều năm tham dự Champions League có thể kể ra là: Sevilla đội bóng năm ngoái còn vào đến tứ kết Champions League hay Villareal đội bóng từng vào bán kết Champions League mùa giải 2006/2007…
Ngoài ra, hàng loạt các ông lớn ở các giải VĐQG trung bình của châu Âu từng nhiều năm liền góp mặt ở Cúp C1 nay phải ngậm ngùi xuống chơi ở Europa League gồm: Zenit (Nga), Olympiacos (Hy Lạp), Standard Liege (Bỉ), Malmo (Thụy Điển)…
Có thể thấy, với sự quy tụ của nhiều đội bóng đẳng cấp, Europa League không hề nhạt nhòa và hứa hẹn những cuộc cạnh tranh đầy gay cấn. Tấm vé tham dự Champions League là phần thưởng dành cho nhà vô địch sân chơi này càng khiến các đội bóng dồn quyết tâm hơn.
(Bạn đọc: Quốc Tuấn)
* Bài viết thể hiện quan điểm cá nhân của bạn đọc.
Mời bạn đọc tiếp tục chia sẻ những bình luận, cảm xúc về các nhân vật, sự kiện, các giải bóng đá bằng cách email về banbientap@bongda.com.vn. Các quy định về cộng tác, vui lòng đọc tại đây.
Trân trọng,
Ban biên tập Báo Thể thao Việt Nam
