Kể từ ngày chiến lược gia người Na Uy, Ole Gunnar Solskjaer lên nắm quyền, Man United có sự thay đổi ngoạn mục. Thành tích thi đấu được cải thiện, các trụ cột thay nhau tỏa sáng. Đội chủ sân Old Trafford đang xếp vị trí thứ 4 trên bảng tổng sắp với 51 điểm giành được.
Trung vệ Chris Smalling đã có những chia sẻ thú vị về bầu không khí tại Quỷ đỏ vào thời điểm hiện tại trên tờ The Telegraph: "Cảm giác tốt dần lên. Bạn bè, người thân của tôi và cả những người hâm mộ đều có chung suy nghĩ đó. Bạn có thể thấy những dấu hiệu tích cực ở mọi ngóc ngách tại Nhà hát của những giấc mơ.".
Paul Pogba nhận thẻ đỏ trong trận đấu với PSG.
Mặc dù thế, thất bại 0-2 mới đây trước PSG tại Champions League cho thấy hạn chế của đội bóng nước Anh dưới thời David Moyes, Louis van Gaal và Jose Mourinho vẫn còn hiện hữu. Màn chạm trán nảy lửa với Chelsea vào thứ 3 tuần sau là cơ hội để thầy trò HLV Ole lấy lại niềm tin nơi các cổ động viên.
"Cá nhân tôi cho rằng, Chelsea sẽ rất quyết tâm có một kết quả tốt trước Man United sau thất bại 0-6 trước Man City. Dù vậy, chúng tôi đã mổ xẻ trận đấu đó, đồng thời lên kế hoạch cho những cách thức xuyên phá hàng thủ The Blues. Quỷ đỏ cần nhanh chóng quên đi trận thua giữa tuần với PSG,".
Trung vệ người Anh tự tin cùng đội nhà giành chiến thắng trước Chelsea.
Đó là lời chia sẻ hoàn toàn chân thành, không mang tính chất xã giao từ ngôi sao người Anh. Người ta dễ dàng nhận ra HLV Ole đã truyền cảm hứng thi đấu cho các học trò, một tâm lí đầy tự tin, lối chơi phóng khoáng, áp đặt lên đối thủ ngay từ khi bước vào trận đấu.
Tuy nhiên, Smalling không chiếm được một suất thi đấu thường xuyên dưới triều đại Ole. Phong độ không tốt tiếp tục đeo bám trung vệ 29 tuổi này. Anh chỉ mới "tái xuất" ở thắng lợi 3-0 của đội nhà trước Fulham ở vòng đấu thứ 26 Premier League.
Smalling trong trận đấu với Fulham.
Cầu thủ cao 1m93 thi đấu trọn vẹn 90 phút bên cạnh người đồng đội Phil Jones nơi trung tâm hàng phòng ngự đội nhà. "Chấn thương đã ngăn cản tôi thi đấu suốt hơn 2 tháng qua. Và bây giờ, tình hình đã tốt hơn rất nhiều. Tôi không muốn bỏ lỡ bất kì trận đấu nào của Man United. Thật sung sướng và hạnh phúc khi được xỏ giày ra sân và giúp câu lạc bộ giành chiến thắng trước Fulham,".
"Nếu chúng ta có thể đạt được một danh hiệu vô địch, đồng thời lọt vào Top 4 cuối mùa giải; đó là kết quả hoàn toàn xứng đáng. Đó là bước tiến lớn, sự cải thiện đáng kể mà Man United làm được nếu nhìn lại quãng thời gian tồi tệ nửa đầu mùa giải năm nay," Smalling khép lại buổi nói chuyện.
