Hàng thủ tệ hại là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến việc Arsenal thất bại trong cuộc đua giành tấm vé dự Champions League. Để lọt lưới 51 bàn sau 38 trận đấu, "Pháo thủ" là đội nhận nhiều bàn thua nhất trong top 5 Premier League mùa trước. Đáng buồn hơn, con số 51 kia cũng là số bàn thua của họ trong năm cuối triều đại của Arsene Wenger, tức Arsenal không hề tiến bộ lên chút nào.
Thực trạng trên buộc Unai Emery phải tiếp tục công cuộc gia cố hàng thủ của mình bằng nguồn tài nguyên từ TTCN. Ông không thể chiêu mộ được Samuel Umtiti vì giá quá chát, đồng thời phải mất rất nhiều thời gian mới mua được William Saliba từ Saint-Etienne. Tuy nhiên phải đến năm sau Arsenal mới có sự phục vụ của tuyển thủ U20 Pháp, vì Arsenal đem cho Saint-Etienne mượn ngược lại 1 mùa.
Với việc đã mua một trung vệ người Pháp với giá 27 triệu bảng như vậy, Unai Emery gần như sẽ không bổ sung bất kỳ nhân sự nào tại vị trí này nữa. Thay vào đó, ông hướng sự chú ý của mình ra hành lang cánh, nơi được xem là yếu điểm lớn nhất của Arsenal ở mùa giải vừa qua.
Mùa trước Hector Bellerin gặp chấn thương nghiêm trọng và phải nghỉ đến tháng 9 năm nay, trong khi đó Ainsley Maitland-Niles còn quá trẻ, lão tướng Stephan Lichtsteiner thì có phần luống tuổi, Sead Kolasinac chưa bao giờ cho thấy được sự ổn định của mình cả. Chính vì thế, hậu vệ cánh được xem như một trong những vị trí hàng đầu cần được bổ sung ở Emirates thời điểm này.
Tất nhiên Emery không phớt lờ điểm yếu đấy. Kieran Tierney, cầu thủ được ví như "Andrew Robertson 2.0" đang thi đấu cho Celtic đã được Arsenal liên hệ. Sau rất nhiều lần thương thuyết, nâng lên đặt xuống thì cuối cùng thương vụ này cũng được BLĐ "Pháo thủ" chốt.
Tierney tỏ ra mình là chốt chặn an toàn bên hành lang trái.
Họ sẽ trả cho Celtic tổng cộng 25 triệu bảng, nhưng sẽ trả dứt điểm trong một lần vì đại diện Scotland yêu cầu phải như thế. Có thể thấy "Pháo thủ" đang làm mọi cách để đạt được mục đích gia tăng sức mạnh cho hàng thủ bên cánh, vị trí đang thực sự khủng hoảng.
Tierney từng có tới 3 lần liên tiếp từ năm 2015-2018 giành giải thưởng cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm tại giải VĐQG Scotland. Ngoài ra, anh còn có 3 lần xuất hiện trong đội hình tiêu biểu của giải VĐQG Scotland. Đây rõ ràng là sự bổ sung cần thiết cho vị trí hậu vệ trái, bởi sau sự ra đi của Gael Clichy qua Man City, chưa cầu thủ nào tạo được sự yên tâm ở đó cả.
