Chỉ cần có thêm 3 điểm, trên lý thuyết, Brazil sẽ giành được suất vé đầu tiên tham dự vòng chung kết (VCK) World Cup diễn ra sau một năm nữa tại Nga. Không phải bàn cãi gì nếu Selecao hoàn thành chỉ tiêu này trong chuyến làm khách đến sân Montevideo một khi họ đã có trong tay 30 điểm sau 13 lượt đấu. Hai chiến dịch vòng loại World Cup tại Nam Mỹ các năm 2006 và 2010, đội bóng thứ tư giành quyền lọt vào VCK đều chỉ cần 28 điểm.
Trong khi Cavani (trái) lẻ loi trên hàng công Uruguay thì Brazil có nhiều phương án tấn công hơn Ảnh: Reuters.
Kể cả khi không giành được điểm số tuyệt đối trước chủ nhà Uruguay, Brazil vẫn chẳng phải lo lắng nhiều khi 5 ngày sau đó, họ được trở về sân nhà để đón tiếp Paraguay ở lượt trận thứ 14. Một năm trước, trên sân nhà Asuncion, Paraguay đã dẫn trước 2 bàn nhưng lại để cho Brazil gỡ hòa 2-2 ở cuối trận. Đội bóng này thi đấu khá chật vật ở các trận vòng loại sau đó và hầu như không còn hy vọng gì, kể cả suất tranh vé vớt với đại diện của châu Đại Dương.
Sáng 24-3, chủ nhà Uruguay sẽ không có sự phục vụ của chân sút nguy hiểm L.Suarez vì đã nhận đủ số thẻ phạt. Đây là mất mát rất lớn cho đội bóng của HLV O.Tabarez vì tiền đạo của CLB Barcelona chính là nguồn động lực của tuyển Uruguay. Vắng mặt 4 trận vòng loại đầu tiên vì án phạt của FIFA, khi trở lại, Suarez đã kịp ghi được 3 bàn thắng, góp công lớn giúp đội nhà vươn lên xếp thứ nhì khu vực Nam Mỹ, chỉ sau Brazil với 4 điểm ít hơn.
Tiền vệ Casemiro, người đang chơi thăng hoa ở Real Madrid, thẳng thắn: “Đây là dịp để Brazil đánh bại Urguguay khi họ vắng Suarez. Không có anh ấy, Brazil sẽ dễ đá hơn rất nhiều.” Tuyển thủ Brazil này hoàn toàn có cơ sở để vui mừng bởi Suarez thực sự là một “sát thủ” với 31 pha lập công mùa này cho Barcelona sau 41 trận đấu.
Brazil trong thực tế cũng khuyết chân sút hàng đầu Gabriel Jesus nhưng trong tay HLV Tite vẫn còn Neymar đang thi đấu rất hay. Mới ghi được 8 bàn thắng ở La Liga nhưng Neymar cũng đã kịp có 4 lần “nổ súng” ở Champions League cho Barcelona và 4 bàn cho Brazil ở chiến dịch vòng loại lần này. Hơn nữa, Brazil có các tiền vệ đủ sức ghi bàn nên các phương án tấn công của họ cũng đa dạng hơn chủ nhà vốn chỉ thường dồn bóng cho Cavani.
Thắng để củng cố ngôi đầu bảng và sớm giành vé đến Nga, Brazil chắc chắn sẽ làm tất cả cho mục tiêu trở thành đội duy nhất tham dự tất cả VCK trong lịch sử. Ở loạt trận này, chủ nhà Colombia sẽ không khó để đánh bại Bolivia sau khi đã thắng ngược 3-2 trên sân khách trong trận lượt đi hồi tháng 3 năm ngoái.
Kết quả trận đấu sớm này sẽ tạo áp lực không nhỏ lên Argentina, đội ra sân sau đó vài giờ và tiếp Chile. Hiện xếp thứ 5 và kém đội đầu bảng Brazil đến 8 điểm, đội bóng của Messi sẽ phải giành trọn 3 điểm trước Chile như ở trận lượt đi, qua đó tiếp quản luôn vị trí thứ 4 từ tay đối thủ này. Chỉ có như vậy, Argentina mới yên tâm trong suốt chặng đường còn lại của chiến dịch vòng loại thay vì nơm nớp lo lắng phải tranh suất play-off.
Lịch THTT ngày 24-3
Colombia - Bolivia (3 giờ 30 phút, SCTV17); Paraguay - Ecuador (6 giờ, SCTV15); Argentina - Chile (6 giờ 30 phút, SCTV17).
