King’s Cup là giải đấu truyền thống hàng năm của Thái Lan. Năm nay, Hiệp hội bóng đá nước này (FAT) đã mời được 3 đội rất chất lượng tham dự gồm Slovakia, Gabon và UAE. Các đội bóng này cam kết mang lực lượng mạnh nhất với nhiều hảo thủ đang thi đấu tại châu Âu.
Tuyển Slovakia (hạng 28 thế giới) xác nhận tiền vệ đang khoác áo Napoli (Italy) Marek Hamsik sẽ có mặt trong đội hình. Bên cạnh đó cựu trung vệ Liverpool Martin Skrtel cũng tham dự. Tuyển Gabon (hạng 95 thế giới) cũng mang 2 ngôi sao sáng nhất của họ đến Bangkok là Pierre-Emeric Aubameyang (Arsenal) và Mario Lemina (Southampton).
Đội khách mời còn lại là UAE chủ yếu gồm các cầu thủ đang thi đấu trong nước. Đáng chú ý hai ngôi sao Omar Abdulrahman và Ahmed Khalil đều có tên. Cả ba đối thủ đều được đánh giá có trình độ cao hơn hẳn so với tuyển Thái Lan.
Vì thế những trận đấu tại King’s Cup sắp tới là cơ hội để các cầu thủ Thái Lan học hỏi, nâng cao kinh nghiệm. Để chuẩn bị cho giải đấu này, HLV Milovan Rajevac đã triệu tập 23 cầu thủ, với đầy đủ những ngôi sao sáng nhất.
King's Cup là giải đấu chất lượng cho đội tuyển quốc gia Thái Lan cọ xát.
Bốn cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài gồm Kawin Thamsatchanan (OH Leuven, Bỉ) và Teerasil Dangda (Sanfrecce Hiroshima, Nhật Bản), Theerathon Bunmathan (Vissel Kobe, Nhật Bản) và Chanathip Songkrasin (Consadole Sapporo, Nhật Bản) đều có tên. Tuy nhiên một số cái tên quen thuộc của Muangthong United như Tristan Do, Charryl Chappuis không được triệu tập.
HLV người Serbia cũng tạo cơ hội cho tiền vệ 19 tuổi Suparchok Sarachat (Buriram United). Trước những đối thủ rất mạnh nhưng Chủ tịch FAT Somyot Poompunmuang nhấn mạnh mục tiêu của đội là vô địch. Ông nói: “Chúng tôi muốn bảo vệ danh hiệu mà đội đã giành được trong suốt 2 năm qua”.
Còn HLV Rajevac nhấn mạnh việc King’s Cup được tổ chức trong ngày thi đấu chính thức của FIFA khiến các đội mang lực lượng mạnh. Ông tin tưởng các trận đấu tại King’s Cup sẽ diễn ra hấp dẫn, thú vị qua đó giúp tuyển Thái Lan thu được những kinh nghiệm bổ ích. Chiến lược gia người Serbia hy vọng sẽ được chạm trán Slovakia ở trận chung kết.
