Chiến dịch cách đây 3 năm chính là thời điểm đầu tiên huấn luyện viên Jurgen Klopp được dẫn dắt Liverpool một cách trọn vẹn. Trước đó, chiến lược gia người Đức chỉ đóng thế Brendan Rodgers vào tháng 10/2015 và không thể làm gì nhiều khi đội nhà xếp thứ 8 chung cuộc ở mùa 2015/16.
Trước khi mùa giải 2016/17 diễn ra, cựu thuyền trưởng Borussia Dortmund đã đưa về 6 tân binh (3 trong số này chính là Matip, Mane và Wijnaldum). Ngược lại, ông cũng đẩy đi tàn dư của chế độ cũ với tổng cộng 16 gương mặt (đáng chú ý với Benteke, Balotelli, Enrique, Skrtel hay Allen...).
Liverpool từng chơi như lên đồng trước các đội ở nhóm Big Six mùa 2016/17.
Liverpool thực sự bắt đầu hành trình kỳ diệu với "gã điên" bằng chiến thắng 4-3 ngay trên thánh địa Emirates vào ngày mở màn (14/8/2016). Trên thực tế, mùa giải năm đó có thể gọi The Kop là những người "thích hạ sát nhóm Big Six nhưng tỏ ra yếu ớt mỗi khi đụng các đối thủ nhược tiểu".
Họ không thua trong tổng số 10 cuộc đụng độ với các đội bóng ở TOP 6 (5 thắng, 5 hòa) và tỷ lệ giành điểm ở BXH Big Six là cao nhất (20 điểm). Và ngược lại, Liverpool thậm chí đã thua Burnley, Swansea, Hull, Bournemouth, Palace hay cả Leicester đại khủng hoảng sau chức vô địch thần thánh.
Tất cả những thống kê cho thấy quan điểm kể trên thực sự rất đúng với Liverpool ở mùa giải trọn vẹn đầu tiên với Klopp. Và điều đó hiện đang ứng nghiệm vào Man Utd của Ole Gunnar Solskjaer - đại diện hiện cũng hạ hầu hết các đối thủ mạnh và thường xuyên mất điểm trước nhược tiểu.
Klopp và Solsa đều là những người đóng thế cho các thuyền trưởng tiền nhiệm.
Sau 16 vòng đấu ở mùa giải năm nay, đội chủ sân Old Trafford đã giáp mặt nhóm Big Six tới 5 lần và thắng tới 4 (chỉ hòa 1), giành được 13/15 điểm tối đa. Trong khi đó, Man Utd đã thua 4 trận và đều là trước các đối thủ yếu hơn như Crystal Palace, Newcastle, West Ham hay Bournemouth.
Giống như hoàn cảnh của Klopp, chiến lược gia người Na Uy lên nắm quyền ở sân Old Trafford sau khi Jose Mourinho bị sa thải. Ông thất bại trong việc đưa đội bóng trong tim đến với nhóm dự Champions League và cũng thực hiện hàng loạt thay đổi về mặt nhân sự vào mùa hè mua sắm đầu tiên.
7 cầu thủ kinh nghiệm bị đẩy đi không thương tiếc, trong khi 3 tân binh được đưa về và hiện đều là trụ cột khó thay thế. Tất nhiên, mức phí ký hợp đồng chênh lệch cũng là điều dễ hiểu, bởi thị trường chuyển nhượng thực sự đã biến động từ mùa 2016/17 (vụ Paul Pogba trở lại Man Utd từ Juventus).
Man Utd cải tổ mạnh mẽ vào mùa hè và cải thiện mùa này.
Man Utd hiện không nằm trong nhóm dự Champions League và cũng chẳng hơn các đội xếp dưới nhiều điểm, nhưng rõ ràng là họ đã có sự cải thiện lớn trong cách chơi về cả phương diện phòng ngự cũng như tấn công, đặc biệt với phong cách phản công mà Solskjaer rao giảng nhiều từ đầu mùa.
Chưa thể khẳng định Quỷ đỏ chắc chắn trở lại, nhưng ít nhất, đội bóng này đang đi trên con đường tương tự Liverpool cách đây vài năm. Bây giờ, rất khó để tìm ra một đối thủ có thể đánh bại The Kop và họ cũng là ĐKVĐ Châu Âu, trong khi bỏ xa mọi đối thủ ở giải quốc nội. Thời gian vẫn còn rất dài và chúng ta sẽ thấy rõ liệu khả năng hạ sát Big Six có thực sự là dấu hiệu cho sự trỗi dậy của Man Utd hay không!
Solskjaer: Vắng Pogba, Man United vẫn sẽ chơi tốt
