Những lá thăm định mệnh đã đưa Juventus và Barcelona gặp lại nhau khi ở cùng bảng D. Mùa giải trước, “Lão bà” là đội đã loại Barca ngay tại tứ kết Champions League, nên đây sẽ là cơ hội để đội bóng xứ Catalan thanh toán sòng phẳng món nợ với đại diện của Serie A. Ở bảng đấu này còn có sự góp mặt của 2 đội bóng Olympiacos và Sporting Lisbon.
Juve và Barca đều là những “ông kẹ” ở đất nước của mình. Những khi bước chân ra biển, nơi có cả tá “ông kẹ” khác thì cuộc đời lại cho họ đối mặt nhau. Năm 2015, Barca lên đỉnh vinh quang trong nước mắt của Pirlo và những người đồng đội. Thì chỉ 2 năm sau, đến lượt Barca bị Juve đánh bại hoàn toàn ngay tại vòng Tứ kết. Nhưng lần phục hận ấy vẫn chưa hoàn hảo với Buffon khi anh và các đồng đội vẫn chưa thể lên ngôi ở châu Âu sau thất bại toàn diện 1-4 trong đêm Cadiff trước Real, những người Tây Ban Nha khác.
Nên nhớ rằng, người Italy không bao giờ quên món nợ của họ, dù là họ nợ người, hay người nợ họ. Khi Italy đánh bại Pháp để vô địch World Cup 2006, họ nói đấy là kết thúc có hậu cho việc Pháp đã đánh bại họ ở chung kết Euro 2000. Tất nhiên vết thương từ những thất bại thì vẫn ở đó, nhưng nó cho người Italy cảm giác được vỗ về. Và hãy chú ý: thất bại ở quá khứ bao giờ cũng là động lực cho lần tái ngộ.
Với Juve, "Bà đầm già" hiện giờ là một tập hợp của rất nhiều cầu thủ giỏi hòa quyện giữa đẳng cấp, kinh nghiệm và sức trẻ. Dybala, Higuain, Sandro, Cuadrado, Khedira… đều là những người tốt nhất tại Serie A hiện giờ ở vị trí mà họ đang chơi bóng.
Ở hàng thủ mặc dù đã không còn bộ ba BBC trứ danh khi Leonardo Bonucci đã chuyển đến AC Milan trong thương vụ bất ngờ nhất của Serie A mùa hè vừa qua. Nhưng vẫn còn đó một Buffon sừng sững trong khung thành, bên cạnh các cựu binh Barzagli, Giorgio Chiellini và Alex Sandro. Nếu như sự ra đi của Dani Alves để lại đôi chút tiếc nuối sau mùa giải bùng nổ vừa qua thì Lão bà cũng đã tìm được sự thay thế xứng đáng ở những cái tên như Daniele Rugani, Matta De Sciglio hoặc tân binh Benedikt Howedes.
Trong khi đó ở giữa sân, Max Allegri tiếp tục tăng cường với một chút chất thép từ tân binh Blaise Matuidi - người sẽ thay thế cho Sami Khedira và Claudio Marchisio, những cầu thủ liên tục bị chấn thương hành hạ. Bên cạnh đó là chất nghệ sĩ của Bernadeschi và tốc độ ở hành lang cánh của Douglas Costa.
Sau thất bại trước Real Madrid và cũng là lần thứ 2 lỡ hẹn với chiếc cúp bạc Champions League danh giá trong 3 năm trở lại đây, "Bianconeri" đã không ngừng tiến bộ và mùa giải này sẽ là lời khẳng định đanh thép cho tham vọng trở lại của họ. Dybala đã không ngần ngại tuyên bố Juve hiện giờ có cùng đẳng cấp với những Bayern, Real hay Barca. Điều ấy cho thấy họ đang vô cùng tự tin để đóng vai kẻ thách thức.
Còn Barca thì sao ? Iniesta đã già, Messi có dấu hiệu quá tải, Busquets, Rakitic hay Pique cũng không còn ở phong độ cao nhất. Mascherano đã không còn tốc độ và thường xuyên mắc sai lầm trong khi "bom tấn" Dembele liệu có tỏa sáng được không vẫn còn là ẩn số.
Sau những xáo trộn mạnh trong hậu trường từ cú sang chấn tâm lí mang tên Neymar, Barcelona như con tàu lạc hướng trong màn sương mù dày đặc. Những lần chào giá liên tiếp bị từ chối, những mục tiêu trở nên xa vời và cuối cùng là vô vọng, người Catalan có lẽ nên chuẩn bị đối diện với thực tế họ sẽ chinh chiến ở trời Âu bằng một đội hình què quặt và rệu rã, mọi gánh nặng sẽ dồn lên đôi vai Lionel Messi.
Và chắc hẳn ai cũng nhớ, Messi từng bị Juventus bắt chết thế nào. Nhưng điều quan trọng nhất, tập thể ấy có vẻ đã quá no nê danh hiệu. Khát vọng là thứ Barca đang rất thiếu so với những con người thèm khát vinh quang và đi tìm sự khẳng định của Juventus. Trả món nợ với nhà ĐKVĐ Serie A xem ra là nhiệm vụ quá khó cho Barcelona và Messi vào lúc này. Nợ liệu có chồng thêm nợ?
Điều mà Barca thiếu lại chính là cái mà Juve có thừa. Trong khi ở Nou Camp đang có một cuộc vận động bỏ phiếu bất tín nhiệm để lật đổ Ban lãnh đạo đội bóng thì ở Turin người hâm mộ vẫn hát vang bài ca "Juve, Storia di un grande Amore" (tạm dịch: Juve, câu chuyện của một tình yêu). Tình yêu của các Juventini nói riêng và toàn thể tifosi nói chung sẽ tiếp thêm nguồn sức mạnh giúp Juventus tự tin trên con đường chinh phục đỉnh cao châu Âu mà trước mắt họ là ngọn núi mang tên Barcelona.