Sau chiến tích vang dội ở vòng tứ kết (hạ gục Juventus), Ajax Amsterdam được Liên đoàn bóng đá Hà Lan ưu ái cho nghỉ thi đấu để có thời gian chuẩn bị tốt nhất cho cuộc đụng độ Tottenham Hotspur ở vùng bán kết Champions League mùa này.
Biết được thông tin đó, huấn luyện viên Mauricio Pochettino đã nói rằng đó là một sự không công bằng khi Spurs vẫn phải căng sức ở Premier League. Tuy nhiên, vị thuyền trưởng Erk ten Hag ngay lập tức phản pháo lại tuyên bố của đồng nghiệp.
Ông nói: "Pochettino cho rằng thật thiếu công bằng khi Ajax Amsterdam được nghỉ ngơi nhiều hơn họ. Nhưng thật tình, chúng tôi thi đấu cả mùa tại Eredivisie (giải vô địch quốc gia Hà Lan) và chỉ nhận 10 triệu bảng nếu vô địch.
Trong khi Tottenham Hotspur dễ dàng được trả hơn 100 triệu bảng phí bản quyền truyền hình, mặc dù chỉ nằm trong nhóm dẫn đầu. Có lẽ điều mà ông ấy gọi là công bằng hay chân lý sẽ rõ ràng sau trận đấu này mà thôi".
Trận chiến được hâm nóng bằng những lời qua tiếng lại giữa hai bên.
Có thể thấy rằng đại diện Hà Lan thực sự không e ngại bất cứ đối thủ nào tại Châu Âu. Trước đó, Frenkie de Jong đã có những tuyên bố mạnh mẽ về Real Madrid và Juventus, và bây giờ là ông thầy trẻ tuổi của anh lên tiếng.
