Vào cuối mùa giải trước, thời điểm West Ham United có chuyến làm khách trước Manchester United (tại Premier League), cầu thủ trẻ nhất bên phía The Hammers chơi bóng như thể Old Trafford là nhà của mình, khi "cân" cả hàng tiền vệ đối phương trong những tình huống tranh chấp tay đôi với Paul Pogba và Fred.
Bất cứ ai theo dõi trận này cũng đều phải trầm trồ trước khả năng cướp bóng nhanh như chớp của Declan Rice. Kể từ đó, ngôi sao sinh năm 1999 được biết đến nhiều hơn và được cho là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của Quỷ đỏ, trong bối cảnh họ rất cần một sự thay thế cho lão tướng Nemanja Matic.
Rice thậm chí đã khiến Jones đổ máu ở trận đấu cuối mùa trước.
Tuy nhiên, sáng nay Roy Keane đã dành cho Rice những lời nhận xét tương đối "nặng nề" khi anh dựa vào màn trình diễn của đồng hương trên tuyển Anh và khi cả hai còn làm việc chung ở đội tuyển CH Ireland. Tất nhiên, cựu thủ quân Man Utd có lý do để chê bai, ít nhất là khi chúng ta nhìn vào các con số thống kê.
Người ta gọi Rice là "mad dog", vậy hãy so sánh anh với Scott McTominay - một "mad dog" khác mới nổi trong thời gian gần đây và qua đó sẽ phần nào hiểu được lý do vì sao Keane khẳng định cầu thủ đang đóng vai trò mỏ neo trên tuyển Anh cần cải thiện rất nhiều nếu muốn nâng tầm đẳng cấp...
Ở mùa giải năm nay, Rice đạt tỷ lệ chính xác lên đến 89.6% trong các đường chuyền của mình nhưng sự đột biến không cao khi các chỉ số cơ hội (0.3/trận) hay chọc khe (0) đều ở mức thiếu ấn tượng. Thực tế, chàng tiền vệ 20 tuổi vẫn chưa có bất cứ pha kiến tạo nào cho The Hammers sau 12 trận đá chính liên tiếp.
89.6% là tỷ lệ chuyền chính xác tương đối cao cho một tiền vệ.
Nhưng nếu nói riêng về các đường chuyền ngắn, Rice đã chỉ hoàn thành 499/589 lần - một tỷ lệ thấp nếu biết rằng anh là mẫu cầu thủ cầu toàn khi sự đột biến không cao theo các thống kê kể trên (Rice không chọc khe cũng không tạt bóng sau hơn 1000 phút ra sân ở mùa giải năm nay).
Với 1.2 pha rê bóng mỗi trận, anh cũng nằm trong số các tiền vệ phòng ngự kém cỏi nhất về yếu tố này. Chưa kể, Rice có thể được coi như một mỏ neo đúng nghĩa khi chỉ tham gia phòng ngự và không biết tấn công bởi chỉ số dứt điểm chỉ là 0.6 lần/trận và không bàn thắng cũng như chẳng kiến tạo như đã nói.
Ngược lại, McTominay tỏ ra cực giỏi ở khả năng tham gia tấn công với việc tham gia trực tiếp vào 4 bàn thắng ở mùa giải năm nay (cao nhất trong số các tiền vệ phòng ngự tại Premier League), chưa kể cơ hội từ các đường chuyền anh tạo ra cũng cao hơn gấp đôi so với Rice (9-4).
Đúng là "mad dog" của Man Utd không giỏi hơn Rice về khả năng chuyền bóng chung, nhưng đây cũng là điều dễ hiểu bởi McTominay thường xuyên chơi mạo hiểm khi chỉ số chọc khe hay tạt bóng đều tỏ ra nhỉnh hơn, mặc dù cầu thủ này chưa phải tiền vệ hàng đầu ở Premier League.
McTominay toàn diện hơn Rice rất nhiều nếu so sánh giữa họ như hai tiền vệ phòng ngự.
Riêng ở trận gặp Kosovo, cầu thủ được Southagte bố trí đá thấp nhất ở hàng tiền vệ đã không đánh chặn, một lần giải vây, một lần phá bóng hay một lần tắc bóng - chỉ số tương đối kém ấn tượng nếu biết rằng khu vực hoạt động của anh chủ yếu ở giữa sân, nơi có nhiều sự va chạm nhất.
Sau tất cả, Keane đã có phần đúng khi phê bình Rice, nhưng chúng ta cũng cần hiểu rằng anh vẫn đang ở tuổi đôi mươi và còn rất nhiều thời gian để cải thiện. Hy vọng, mục tiêu 80 triệu bảng của Man Utd sẽ lắng nghe những lời phàn nàn về mình để tập trung hơn nữa cho chuyên môn!
Solskjaer: Vắng Pogba, Man United vẫn sẽ chơi tốt
