Olympic UAE đến với ASIAD 18 mà không tạo ra ấn tượng sâu sắc nào về chuyên môn. Điều khiến họ được truyền thông nhắc đến chính là… màn ẩu đả với các cầu thủ Olympic Malaysia trong một trận giao hữu trước thềm Á vận hội. Olympic UAE không được đánh giá cao như hàng loạt ứng cử viên khác cho tấm HCV.
Tại vòng bảng, Olympic UAE chẳng tạo ra được dấu ấn đậm nét gì. Thậm chí, họ còn gây thất vọng khi để thua Olympic Trung Quốc 0-3 và Olympic Syria 1-2. Tấm vé đi tiếp dành cho Olympic UAE là nhờ họ thắng được đội bóng quá yếu Olympic Timor Leste 4-1, qua đó có được vị trí thứ ba ở bảng C và lọt vào vòng 1/8 với thành tích là 1 trong 4 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.
Olympic UAE không phải đối thủ quá tầm với Olympic Việt Nam.
Ở vòng 1/8, Olympic UAE chạm trán chủ nhà Olympic Indonesia. Sau 120 phút thi đấu kết thúc với tỷ số hoà 2-2, họ đã thắng 4-3 ở loạt sút luân lưu. Tới vòng tứ kết gặp Olympic Triều Tiên, với kịch bản gần tương tự như vòng trước, sau khi hoà 1-1 ở 120 phút thi đấu, Olympic UAE đã thắng 5-3 trong loạt sút luân lưu.
Tới vòng bán kết, dù rất nỗ lực, nhưng Olympic UAE đã không thể gây thêm bất ngờ và chấp nhận thua với tỷ số 0-1. Như vậy, sau 6 trận đã đấu, Olympic UAE chỉ thực sự giành chiến thắng một trận duy nhất nếu tính trong 90 phút thi đấu chính thức. Vậy đây là đội bóng đá theo kiểu ăn may hay thực sự có năng lực?
Qua 6 trận đấu, Olympic UAE đã lộ bài. Lối chơi của họ, dù theo chiến thuật 4-4-2 hay 4-1-4-1 cũng đều dựa trên nền tảng thể lực và thể hình tốt của các cầu thủ. Bóng thường xuyên được nhồi ra hai biên để sau đó treo vào cho tiền đạo dứt điểm. Cách đá này sẽ gây khó khăn không nhỏ cho Olympic Việt Nam, nhưng với kinh nghiệm đối đầu các đội bóng đến từ Tây Á trong năm nay, thầy trò Park Hang-seo hoàn toàn đủ khả năng khắc chế được cách chơi này.
Những cầu thủ đáng chú ý trong đội hình của Olympic UAE gồm các tiền vệ Salim Majid, Alattas Mohammad và Alyahyaee Ali. Mặc dù vậy, cầu thủ nguy hiểm nhất của Olympic UAE phải là chân sút Alameri Zayed, người đã có 4 bàn thắng tại ASIAD 18.
Trước trận đấu, HLV Skorza của Olympic UAE đã tuyên bố, đội bóng của ông không hề có tư tưởng buông xuôi ở trận tranh HCĐ. Do đó, Olympic Việt Nam sẽ phải tập trung tối đa cho trận đấu này. Điều khá thú vị, nếu hai bên hoà nhau trong 90 phút, trận đấu sẽ giải quyết thắng thua ngay bằng loạt sút luân lưu. Đây cũng là chi tiết đáng được chờ đợi, bởi Olympic UAE cho thấy họ rất bình tĩnh ở màn “đấu súng”, còn Olympic Việt Nam (với nòng cốt là các cầu thủ U23 Việt Nam từng giành ngôi á quân VCK U23 châu Á hồi đầu năm) cũng không hề e ngại nếu phải phân định thành bại bằng sút luân lưu.
