Triều đại Arsene Wenger kết thúc, kỷ nguyên Unai Emery bắt đầu. Đặt cú chuyển mình này trong bất kỳ hệ quy chiếu nào cũng được coi là sự kiện mang tính lịch sử. Chỉ có điều, nhiều người hâm mộ Arsenal dường như đang chẳng thấy có bất kỳ sự thay đổi gì.
Vẫn là những nỗi thất vọng sau trận đấu. Những câu hỏi nhức nhối xoay quanh phong cách đá bóng buồn ngủ của Mesut Oezil, khả năng săn bàn kém cỏi của các tiền đạo, hàng thủ hổng lỗ chỗ hay các tiền vệ mắc sai lầm. Thậm chí, vài cổ động viên "Pháo thủ" còn đùa vui rằng, trên một số khán đài, người ta vẫn đang giơ tấm bảng in chữ "Wenger Out".
Vị chiến lược gia người Pháp trụ lại Emirates đến năm thứ 22 sau nhiều cuộc biểu tình của cổ động viên.
Triều đại mới, cảm giác cũ
Trên mạng xã hội sau trận thua Man City, một cổ động viên Arsenal thở dài: "Chúng ta lại chọn sai thời điểm." Cả chục năm qua, lịch sử Arsenal luôn đi kèm với 3 chữ "sai thời điểm" như một định mệnh nghiệt ngã của "Pháo thủ". Cái sự "sai thời điểm" đó đến trên mọi khía cạnh.
Về chuyển nhượng, người hâm mộ đều quá quen với tiếng thở dài quen thuộc của cựu HLV Arsene Wenger mỗi khi chứng kiến một ngôi sao nào đó rực sáng trên bầu trời: "Chúng tôi 'suýt' mua cậu ta 5-6 năm trước." Từ Cristiano Ronaldo đến Kylian Mbappe đều "suýt" gia nhập Arsenal, chí ít là qua phát biểu của Wenger.
Trên nhiều tờ báo mạng, người ta còn lập ra hẳn một đội hình toàn những siêu sao "suýt" về Arsenal. Đó là đội hình bất khả chiến bại. Cái sự "suýt" đó là minh chứng đầu tiên cho định mệnh sai thời điểm của đội chủ sân Emirates.
Ngay cả chính sách chuyển nhượng của Arsenal cũng sai hoàn toàn về thời điểm. Sau khi Chelsea rơi vào tay Roman Abramovich và mở ra cả một giai đoạn "kim tiền" của Premier League, Arsenal là đội bóng tích cực nhất đứng ra bài xích chuyện dùng tiền mua đẳng cấp. Đội bóng này đã chọn sai thời điểm để tỏ ra thanh cao.
Sau khi nhận ra xu thế phát triển của Premier League buộc phải chi mạnh tay với sự xuất hiện của Man City, Arsenal cũng tham gia vào cuộc chiến "kim tiền" khi liên tục chi ra những số tiền lớn để mua Alexis Sanchez, Mesut Oezil, Granit Xhaka.
Tiếc rằng muộn mất rồi. Chelsea, Man City và Man Utd đã gây dựng được thương hiệu để "hút khách" khiến Arsenal dù có bỏ tiền cũng không thể chiêu mộ nhiều sao lớn.
Vậy đó, đến cả khi chấp nhận thuận theo xu thế, Arsenal cũng chọn sai thời điểm để chạy theo "trào lưu tiêu tiều" của Premier League.
Arsenal nhiều khả năng sẽ đối mặt với khởi đầu tệ hại khi phải gặp Chelsea sau khi thua trước Man City ở trận ra quân.
Tại sao luôn sai thời điểm vậy, Arsenal?
Ngay cả quyết định bổ nhiệm Unai Emery mùa bóng này cũng được cho là "sai thời điểm". Arsenal thật sự sai lầm khi khởi đầu một kỷ nguyên mới vào thời điểm Man City đang ở trên đỉnh thống trị, Liverpool hồi sinh mạnh mẽ, Chelsea và Tottenham cũng đi vào ổn định.
Ba năm trước, thời điểm phong trào phản đối Arsene Wenger đang ở đỉnh cao, Arsenal thực tế đã có cơ hội kết thúc kỷ nguyên Wenger để bắt đầu xây dựng triều đại mới. Đó là thời điểm thích hợp khi Man Utd đang xuống dốc, Man City và Chelsea chưa bước vào thời điểm rực rỡ, Liverpool cũng chưa ổn định.
Tuy nhiên, Arsenal lại tặng cho Wenger thêm 2 năm hợp đồng và coi đó là sự tri ân dành cho "Giáo sư". Để rồi sau 2 năm ấy, cơ hội khởi đầu kỷ nguyên mới đã đi qua.
Gặp Chelsea lại càng tạo cơ hội để sự chạnh lòng về chuyện sai thời điểm trở nên nhức nhối hơn. Theo thống kê của Daily Mail, Arsenal và Chelsea đã gặp nhau 52 lần trong lịch sử Premier League.
Nếu chia 52 trận đấu này làm 2 nửa: quá khứ và cận đại, 26 trận đầu, Arsenal có tỷ lệ thắng cao hơn hẳn Chelsea, với 52%, song trong 26 trận gần đây, Chelsea lại vượt trội về tỷ lệ thắng, với 54%.
Thống kê này chứng minh Arsenal từng trải qua một thời gian dài “đè đầu cưỡi cổ” Chelsea, song liên tục những sự sai thời điểm đã tạo nên cuộc đảo chiều quyền lực giữa 2 đội bóng này. Giờ đây, Chelsea vượt lên và có lẽ sẽ tiếp tục cưỡi trên cổ Arsenal thêm một thời gian dài nữa.
Arsenal không phải là một đội bóng tồi. Họ có lịch sử, những cầu thủ chất lượng, cơ sở vật chất đầy đủ, cả thời cơ, nhưng vấn đề là họ luôn luôn chọn sai thời điểm.
