Trong kì chuyển nhượng mùa Đông 2019, Football Espana xác nhận Aissa Mandi là một trong những mục tiêu hàng đầu của Arsenal. Thế nhưng, Pháo thủ đã không đưa ra đề nghị chính thức nào dành cho trung vệ người Algeria. Kể từ khi rời nước Pháp để chuyển sang chơi bóng tại La Liga, trung vệ 27 tuổi đã trở thành trụ cột trong màu áo của Real Betis.
Đội chủ sân Benito Villamarin chỉ phải bỏ ra vỏn vẹn 2,8 triệu euro để có được chữ kí của cầu thủ sinh năm 1991. Mùa giải 2018/19 vừa qua, anh đã ra sân tới 48 trận trên mọi đấu trường, ghi 2 bàn thắng và có 1 pha kiến tạo. Thành tích nói trên đã cho thấy sự ổn định và tầm quan trọng của cựu sao Stade Reims đối với CLB xứ Andalusia.
Aissa Mandi là cái tên không thể thiếu trong đội hình của Real Betis.
Trong khi đó, HLV Unai Emery đang đau đầu trong bối cảnh hàng phòng ngự Pháo thủ đang gặp nhiều vấn đề. Đội trưởng Laurent Koscielny nhiều khả năng sẽ phải ra đi ngay trong mùa Hè 2019. Ngoài ra, Shkodran Mustafi chưa bao giờ mang lại sự yên tâm cho cựu thuyền trưởng PSG. Thậm chí, cầu thủ người Đức có thể bị bán để phục vụ cho ngân sách chuyển nhượng.
Trước tình hình này, Arsenal chỉ còn một cái tên sáng giá duy nhất đó chính là Sokratis Papastathopoulos. Đội chủ sân Emirates từng tính đến chuyện chiêu mộ William Saliba. Mặc dù vậy, phía AS Saint-Etienne khẳng định ngôi sao gốc Cameroon không ra đi. Chính vì lẽ này, Aissa Mandi sẽ là sự lựa chọn hợp lí cả về tình thế lẫn giá trị chuyển nhượng.
Xét về phong cách chơi bóng, số 23 của Real Betis là mẫu trung vệ rất mạnh mẽ, quyết đoán và có khả năng chỉ huy hàng thủ. Bên cạnh đó, khả năng dùng chân ấn tượng giúp cho anh giải quyết những tình huống khó một cách dễ dàng. Đây chính là lí do vì sao tuyển thủ Algeria hoàn toàn có khả năng chơi ở vị trí hậu vệ phải nếu cần.
Một mình Sokratis không thể gồng gánh hàng thủ của Arsenal.
Không có thể hình quá to lớn (chỉ cao 1m84), tuy nhiên cầu thủ 27 tuổi lại là người chăm chỉ tham gia tấn công. Tính tổng thể trong cả sự nghiệp, Aissa Mandi đã ghi tới 19 bàn thắng và có 13 đường kiến tạo thành bàn. Khác với William Saliba, hậu vệ gốc Pháp có thừa kinh nghiệm và hứa hẹn sẽ thích nghi tốt với môi trường Premier League.
Theo chuyên trang chuyển nhượng Transfermarkt, giá trị thị trường của trung vệ sinh năm 1991 chỉ là 16 triệu euro. Đây không phải là số tiền nằm ngoài tầm với của Arsenal và HLV Unai Emery có đủ lí do để thuyết phục ban lãnh đạo "dốc hầu bao".
