Chiều 2.5, LĐBĐ Đông Nam Á (AFF) đã tiến hành lễ bốc chăm chia bảng giải AFF Cup 2018. ĐT Việt Nam cùng với ĐT Thái Lan là 2 đội nằm trong nhóm 1 và lá thăm may rủi đã đưa thầy trò Park Hang-seo rơi vào bảng A, nơi có sự hiện diện của Malaysia, Myanmar, Lào và Campuchia. Trong khi đó, ĐT Thái Lan nằm ở bảng B, cùng Indonesia, Philippines, Singapore và đội thắng trong cặp play-off giữa Brueni – Timor Leste.
Khi biết kết quả bốc thăm vòng bảng AFF Cup 2018, Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan (FAT) Somyot Poompanmoung đã đưa ra nhận định của mình. Ông cho rằng, Thái Lan là đội bóng hàng đầu khu vực nên rơi vào bảng nào cũng hết sức bình thường, đồng thời đánh giá cao khả năng bảo vệ thành công ngôi vô địch của thầy trò Milovan Rajevac. Trong khi đó, khi nhắc tới bảng A có ĐT Việt Nam, ông Poompanmoung đánh giá đây mới là “bảng tử thần”.
Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan (FAT) Somyot Poompanmoung.
"Bảng B bình thường. Tôi cho rằng ĐT Thái Lan dù ở bảng nào cũng là đội mạnh nhất nhưng bảng A của ĐT Việt Nam thì rất nặng khi có Malaysia và Myanmar", vị Chủ tịch FAT đưa ra quan điểm. "Thái Lan sẽ đi tiếp ở bảng đấu của mình với hơn 100% hi vọng. Mục tiêu của chúng tôi là vô địch AFF Cup 2018, qua đó hướng ra châu lục để tham dự Asian Cup 2019. Chúng tôi đã có sự chuẩn bị tốt nhất để hoàn thành mục tiêu này".
Thái Lan đã có 5 lần vô địch AFF Cup và là đội bóng giàu thành tích nhất giải đấu này. Năm 2016, họ không gặp quá nhiều khó khăn để bước lên bục cao nhất. Năm nay, “Voi chiến” tiếp tục là ứng cử viên hàng đầu cho vinh quang, đặc biệt là khi sở hữu trong đội hình bộ tứ danh thủ hiện thi đấu ở nước ngoài gồm Kawin Thamsatchanan (OH Leuven, Bỉ), Theerathon Bunmathan (Vissel Kobe, Nhật Bản), Chanathip Songkrasin (Consadole Sapporo, Nhật Bản), Teerasil Dangda (Sanfrecce Hiroshima, Nhật Bản).
