AC Milan và những vết gợn trong năm 2018

Rắc rối ở thượng tầng và thêm một lần đổi chủ

Đầu tháng tư, khi mùa giải 2017 – 2018 còn chưa kết thúc, những tin đồn về việc tỉ phú Li Yonghong chuẩn bị bán lại AC Milan đã xuất hiện. Không chỉ dừng lại ở mức độ tin đồn, mọi thứ càng trở nên rõ ràng hơn khi thị trường chuyển nhượng mùa hè bắt đầu mở cửa. Ông chủ người Trung Quốc đã không thể chuyển tiền ra nước ngoài để trả hết món nợ đã vay từ quỹ Elliot để mua lại AC Milan.

Sau nhiều lần đạt được thỏa thuận gia hạn, cuối cùng ông Li Yonghong cùng các cộng sự đã mất quyền điều hành tại AC Milan. Bộ đôi Marco Fassone và Massimilano Mirabelli cũng phải ra đi. Quỹ Elliot lên thay thế để tiếp tục công việc của người tiền nhiệm tại sân San Siro, cùng một đội ngũ lãnh đạo mới, bao gồm những huyền thoại như Leonardo, Paolo Maldini.

Rắc rối ở cấp thượng tầng cũng đã ảnh hưởng không nhỏ đến thành tích của AC Milan. Nhiều cầu thủ và cả huấn luyện viên Gennaro Gattuso đều đứng trước tương lai bất định, khiến họ không thể tập trung thi đấu trong những vòng đấu cuối mùa giải trước, cũng như vào quá trình chuẩn bị đầu mùa giải này. Tâm lý hoang mang ngày càng lan rộng khi UEFA càng theo dõi gắt gao và sẵn sàng đưa ra hình phạt về việc Rossoneri đã vi phạm luật công bằng tài chính.

Vậy nên, những bản hợp đồng đầu tiên của AC Milan như Pepe Reina, Ivan Strinic, Alen Halilovic đều có giá không đồng, và người thì dự bị, người thì chấn thương dài hạn, người thì không có tương lai. Mặc dù trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa, những gương mặt chất lượng như Mattia Caldara, Gonzalo Higuain đã cập bến San Siro, nhưng giai đoạn chuẩn bị còn lại quá ít thời gian, khiến họ không thể dễ dàng hòa nhập.

Phong độ thất thường tại Serie A

Không thể phủ nhận, từ khi trở thành huấn luyện viên trưởng tại AC Milan, Gennaro Gattuso đã giúp đội bóng của mình cải thiện đáng kể về mặt thành tích. Họ không còn là một cái tên dễ bị bắt nạt nữa, khi sẵn sàng đánh bại cả những đội bóng cạnh tranh trực tiếp như Lazio, AS Roma, Sampdoria…hay cầm hòa cả Inter Milan, Napoli.

Thế nhưng, đôi lúc họ lại khiến các tifosi của mình cảm thấy thất vọng, khi chỉ kiếm được một điểm trước Torino hay Atalanta, và để thua cả đội bóng đang xếp cuối cùng trên bảng xếp hạng là Benevento ngay tại San Siro. Những kết quả khó hiểu ấy lại diễn ra đúng vào thời điểm mà niềm hi vọng vào tấm vé dự UEFA Champions League được nhen nhóm trở lại, làm cho nhiều người cảm thấy rất buồn.

Sự thất thường tại Serie A càng trở nên rõ ràng hơn khi bước vào mùa giải 2018 – 2019. Ở trận mở màn, Rossoneri dễ dàng dẫn trước Napoli hai bàn ngay trên đất khách, nhưng sau đó lại để đối thủ lội ngược dòng. Thầy trò ông Gennaro Gattuso đánh bại được một đội bóng mạnh là AS Roma, nhưng lại không thể khuất phục được những kẻ nhược tiểu như Cagliari, Empoli, Bologna, Frosinone.

Đã có lúc, họ lọt vào nhóm bốn đội dẫn đầu, niềm hi vọng vào một sự trở lại đấu trường UEFA Champion League ngày càng gần hơn, nhưng bây giờ, mọi thứ đã vượt ra khỏi tầm tay. Không ai có thể chắc chắn vào việc AC Milan sẽ giữ được vị trí thứ tư của mình khi mùa giải hạ màn nữa.

Bị loại khỏi Europa League 2018 – 2019

Sau khi thất bại trong việc cạnh tranh tấm vé dự UEFA Champions League, AC Milan buộc phải hài lòng với một suất dự Europa League. Tại vòng bảng, thầy trò ông Gennaro Gattuso phải đối đầu với những đối thủ không quá mạnh như Real Betis, Olympiacos, và kẻ nhược tiểu F91 Dudelange. Nhiều milanista đã dự đoán rằng đội bóng của mình sẽ dễ dàng lọt vào vòng tiếp theo.

Song, cuối cùng điều ấy đã không diễn ra. Ở trận mở màn, họ phải rất vất vả để vượt qua đội bóng vô danh F91 Dudelange trên đất Luxembourg. Lượt đấu thứ hai, Rossoneri phải rất nỗ lực mới có thể lội ngược dòng trước Olympiacos. Sau đó, một cảm giác cực kì thất vọng khi AC Milan chỉ có được duy nhất một điểm trước Real Betis.

Chiến thắng đậm đà 5-2 trước F91 Dudelange ngay tại San Siro đã giúp thầy trò ông Gennaro Gattuso duy trì lợi thế ba điểm cách biệt trước cuộc tái đấu với đối thủ cạnh tranh trực tiếp Olympiacos. Tuy nhiên, cuối cùng họ lại ném đi lợi thế ấy, khi để thua trên đất Hy Lạp, đồng thời dâng tấm vé đi vào vòng knock-out cho chính đối thủ của mình.

Nhiều người đã cho rằng AC Milan cố tình buông đấu trường Europa League để tập trung cho mục tiêu lọt vào top bốn tại Serie A. Việc huấn luyện viên Gennaro Gattuso chỉ tung những cầu thủ dự bị trong các trận đấu tại cúp châu Âu càng khẳng định thêm điều đó. Song, ở những thời điểm khó khăn, ông vẫn đưa Patrick Cutrone, Gonzalo Higuain…vào sân, cho thấy Rossoneri vẫn rất quyết tâm. Và chính sự quyết tâm nửa vời như vậy đã khiến AC Milan phải ôm hận. Nên nhớ rằng, nếu vô địch Europa League, bên cạnh tiền thưởng, thầy trò ông Gennaro Gattuso cũng có thể tham dự UEFA Champion League.

Sau tất cả, năm 2018 đã trôi qua với rất nhiều điều đáng thất vọng dành cho các milanista. Hi vọng rằng, năm 2019 đang đến, AC Milan sẽ thi đấu khởi sắc hơn, giành được nhiều chiến thắng hơn, và đạt được mục tiêu quay trở lại UEFA Champion League sau nhiều năm vắng bóng. Một ngày không xa, bầu trời San Siro sẽ lại trở nên trong xanh…

(Bạn đọc: Faro)