Sự yếu kém của hàng thủ là nguyên nhân trực tiếp dẫn tới sự sa sút của Atletico ở mùa này. Quả thật, HLV Quique Flores đang có trong tay những hậu vệ đáng thất vọng nhất ở Liga, từ những cầu thủ bản địa và từng lên tuyển như Pablo, Juanito, Antonio Lopez, Pernia tới những anh lính đánh thuê như Ujfalusi, Perea. Tuy nhiên, khách quan mà nói, không thể đổ hết lỗi lên đầu các hậu vệ. Bởi thực tế, hàng thủ của Atletico đã bao giờ được đánh giá cao đâu, và chính Atletico cũng đã bao giờ sống nhờ hàng thủ đâu! Như mùa trước, hàng thủ ấy cũng chơi rất tệ, song rốt cuộc, nhờ phong độ chói sáng của hàng công, Atletico vẫn đoạt vé dự Champions League như thường. Vì thế, khi rojiblancos sa sút, chính các cầu thủ tấn công mới là những người đáng bị "sờ tới" đầu tiên.

>> Atletico Madrid: Chờ những điều mới mẻ
>> Atletico Madrid thua đau trước Villarreal
>> Clip La Liga: Atletico Madrid vs Villarreal 1-2

Những con số thống kê cũng nói rằng các cầu thủ trên hàng công của Atletico, mà cụ thể là những người từng được gọi bằng cái tên mỹ miều "bộ tứ huyền ảo" Aguero, Forlan, Maxi, Simao, đáng bị phạt. Cùng kỳ này mùa trước, bộ tứ ấy đã cùng nhau ghi tới 24 bàn trong số 33 bàn thắng của Atletico, đưa Atletico lên xếp thứ 2 trên danh sách những đội có hàng công mạnh nhất, ngang với thành tích của Real Madrid và chỉ kém mỗi Barca-ngoài-hành-tinh (44). Bây giờ, số bàn thắng của họ mới chỉ là 16, và Atletico, với 20 bàn, thì tụt xuống xếp hạng 8, ngang với Valladolid, về sức mạnh hàng công. Điều đáng nói là mùa này, thời gian ra sân của họ thậm chí còn nhiều hơn mùa trước. Nghĩa là "Fantastic Four" ấy không thể đổ lỗi cho ai khác vì phong độ tệ hại của mình.

Không phải lúc nào họ cũng "huyền ảo"

Trong nhóm bộ tứ, chỉ duy nhất Sergio Aguero là giữ được mình. Tiền đạo người Argentina cũng đã ghi được 7 bàn sau 13 trận ra sân, tức là giống hệt với thành tích của cùng kỳ mùa trước. Trong khi đó, "Chiếc giày Vàng châu Âu 2009" Forlan "mất" tới 4 bàn (6 so với 10) dù thời gian ra sân tăng lên tới 350 phút. Maxi mất 1 bàn (2 so với 3), trong khi Simao mất tới 3 (1 so với 4). Nguyên nhân thì nhiều, nhưng tựu trung lại thì đều do bản thân các cầu thủ hết. Forlan nhiễm lại "hội chứng giày Vàng" mà anh từng dính một lần thời còn ở Villarreal. Maxi không hạnh phúc với cách hành xử các lãnh đạo CLB và đang chờ tới tháng 6 này để được ra đi, trong khi Simao mất động lực và chỉ muốn sớm được về lại BĐN chơi bóng.

Khi những người hùng cũ chơi sa sút, Atletico buộc phải quay sang đặt nhiều kỳ vọng vào những người mới như Jurado, Reyes, song rốt cuộc đã phải thất vọng, bởi những gì mà hai cầu thủ vừa trở về Calderon sau một thời gian "đi thử thách" này đã thể hiện chỉ đáng cho điểm trung bình. Thực tế thì họ cũng có trận chơi hay, thậm chí là xuất sắc, nhưng vấn đề là họ không thể duy trì được phong độ đó trong mọi trận đấu, mà đó rõ ràng lại là điều Atletico cần cho cuộc sống không bộ tứ.