Bất ngờ đã xảy ra ở Gold Cup khi đội tuyển Guadeloupe - quốc gia chỉ có 425.000 dân -gặp Mexico ở trận bán kết diễn ra lúc 9g sáng nay 22-6.

Việc Guadeloupe lọt vào vòng bán kết Gold Cup (cúp bóng đá dành cho các đội ở khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribbean) là bất ngờ lớn bởi bóng đá Guadeloupe hoàn toàn nghiệp dư. Thậm chí họ vẫn chưa được FIFA công nhận là thành viên.

Guadeloupe là một quần đảo gồm năm đảo nhỏ nằm ở phía đông vùng biển Caribbean, có diện tích 1.628km2 và dân số chỉ vỏn vẹn 425.000 người. Nền kinh tế chính yếu của đảo quốc nhỏ bé thuộc Pháp này là du lịch và nông sản.

Jocelyn Angloma (trái) - cánh chim đầu đàn của Guadeloupe - Ảnh: AP

Hiện có rất nhiều cầu thủ Guadeloupe đang thi đấu tại những giải hạng thấp ở Pháp và châu Âu. Tuy vậy, Guadeloupe rất tự hào là nơi từng sản sinh nhiều tài năng giúp nước Pháp vang danh trên đấu trường thế giới như Thierry Henry, Lilian Thuram, Louis Saha, Bernard Diomede, William Gallas...

Người dân Guadeloupe luôn coi tuyển Pháp là của mình và họ từng tràn ra đường phố mừng chiến thắng của tuyển Pháp tại World Cup 1998 như chính đội bóng của họ vừa giành ngôi vô địch. Nhưng dù sao đó cũng chỉ là niềm vui “vay mượn” bởi trước khi lọt đến bán kết Gold Cup 2007, Guadeloupe chưa bao giờ tìm được niềm vui của riêng mình. Vì vậy, giám đốc kỹ thuật Franck Louis đã phải thốt lên hai từ “phi thường” để nói về chiến tích lọt vào bán kết Gold Cup của Guadeloupe.

Giải thích về câu chuyện thần kỳ này, đội trưởng Alain Vertot của tuyển Guadeloupe nói: “Chúng tôi luôn ra sân với sự tự hào dân tộc cao độ. Không có ngôi sao nhưng Guadeloupe luôn tìm được bàn thắng nhờ sự quyết tâm cao độ của mỗi tuyển thủ và tinh thần đoàn kết của toàn đội”. Cầu thủ đang chơi bóng tại Anh David Sommeil  nói thêm: “Dù ao ước được chơi cho tuyển Pháp nhưng Guadeloupe là ưu tiên số 1 với tôi. Bóng đá là máu thịt của Guadeloupe và dù có đi đâu, Guadeloupe vẫn mãi ở trong tim mỗi đứa con xa xứ”.

Đội tuyển Guadeloupe hiện nay là sự kết hợp của sức trẻ và những cầu thủ nhiều kinh nghiệm. Jocelyn Angloma là cầu thủ lớn tuổi nhất đội và từng thi đấu tại Pháp, Ý và Tây Ban Nha cũng như từng khoác áo tuyển Pháp tại Euro 1992 và 1996. Nhưng khi trở về quê nhà, Angloma xỏ giày trở lại để giúp Guadeloupe dù anh đã gần 42 tuổi.

Dẫu biết vượt qua Mexico, đội vô địch bốn trong bảy giải gần đây nhất, là nhiệm vụ gần như “bất khả thi” với Guadeloupe. Nhưng điều đó không quan trọng vì khi tuyển Guadeloupe bước ra sân cũng là lúc hàng triệu cặp mắt trên khắp hành tinh đang hướng đến đảo quốc nhỏ bé của họ.