Portsmouth luôn khiến M.U "khổ sở" khi chơi ở Fratton Park. Nhưng đêm nay (31/1), "Quỷ đỏ" đang vào phom nhiều khả năng sẽ đạt được một kết quả khác so với lượt đi (hoà 1-1), vì The Pompey" đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi "virus" CAN 2008.

Vừa nhẹ nhàng tiến vào vòng 5 FA Cup, cả M.U lẫn Portsmouth đều đang hướng đến trận cầu ở Old Trafford với những mục tiêu khác nhau. "Quỷ đỏ" muốn giành trọn 3 điểm để lấy lại ngôi đầu từ tay Arsenal. Trong khi đội khách vẫn nuôi tham vọng giành suất tham dự cúp châu Âu. 

M.U sẽ đòi nợ Portsmouth? - Ảnh: Getty

Ở 2 cuộc đối đầu gần đây, "The Pompey" gây không ít khó khăn cho M.U khi giành kết quả rất khả quan (1 thắng, 1 hoà). Bằng lối đá thiên về sức mạnh dựa trên nền tảng thể lực sung mãn, các học trò HLV Redknapp luôn là đối thủ khó chịu đối với các "đại gia" ở giải Ngoại hạng.

Tuy nhiên, thời điểm hiện tại, lực lượng Portsmouth lại bị sứt mẻ nghiêm trọng khi hàng loạt trụ cột như Kanu, Muntari, Utaka, Diop phải tham dự VCK CAN 2008. Nhằm "chữa cháy" trong giai đoạn khó khăn, Harry Redknapp lập tức chiêu mộ Lassana Diarra và Milan Baros.

Đương nhiên, bộ đôi tân binh trên sẽ góp mặt ở chuyến làm khách tại thành Manchester. Diarra trẻ trung sẽ tăng cường khả năng phòng ngự từ tuyến 2. Còn Baros khéo léo sẽ hữu ích trên hàng công khi bắt cặp cùng Mwaruwari.

Ở Old Trafford, thầy trò Ferguson cũng đang ngóng chờ cuộc chạm trán nhằm đòi lại món nợ ở trận lượt đi. Với phong độ rất cao trên sân nhà (thắng 11 trận liên tiếp), "Quỷ đỏ" tràn đầy tự tin sẽ kéo dài chuỗi chiến tích đáng tự hào trên. Liệu C.Ronaldo có tiếp tục "phát hoả"?

Nhạc trưởng Paul Scholes đã trở lại sau quãng thời gian dài chấn thương. Cristiano Ronaldo cũng rất háo hức lập công để xoá đi kí ức về chiếc thẻ đỏ trong những phút cuối trận cầu trên sân Fratton Park hồi đầu mùa.

Có lẽ, trước một M.U luôn tấn công mạnh mẽ tại "sào huyệt", Redknapp sẽ yêu cầu các cầu thủ chơi tập trung, đảm bảo sự an toàn bên phần sân nhà, và sẵn sàng đá rát nhằm làm giảm sự hưng phấn của đối phương.

Dẫu vậy, chắc chắn thủ thành David James sẽ có một buổi tối làm việc vất vả, nhằm ngăn chặn các đợt "nã pháo" của "bầy Quỷ đỏ".

Đội hình dự kiến:

Man United (4-2-3-1): E van der Sar – J O’Shea, R Ferdinand, W Brown, P Evra – O Hargreaves, P Scholes – C Ronaldo, W Rooney, R Giggs – C Tévez.
Portsmouth (4-5-1): D James – G Johnson, S Campbell, S Distin, H Hreidarsson – B Mwaruwari, S Davis, L Diarra, P Mendes, N Kranjcar – M Baros.

Chelsea tiếp đà tiến, Liverpool giữa lằn ranh!?

Hơn 1 tháng qua, Chelsea phải chống chọi với "cơn bão" chấn thương và thiếu 4 trụ do cột tham dự VCK CAN 2008. Thế nhưng, dưới bàn tay chèo lái tài tình của Avram Grant, cộng thêm sự xuất sắc của các cá nhân, "The Blues" vẫn tiến bước. 

Chelsea tiếp tục tiến vũ bão ở Premiership - Ảnh: AP

Thực tế đã chỉ ra rằng, Chelsea-không-Mourinho vẫn "sống" khoẻ. Qua 29 trận đấu dưới thời Avram Grant, đội bóng thành London thắng đến 22 lần, một con số hết sức ấn tượng. Nhất là trong giai đoạn Giáng sinh & năm mới, "The Blues" luôn thi đấu ngoan cường đầy bản lĩnh. Bạn chọn kết quả nào

Không Drogba, Lampard, Terry hay Ballack, những "ngôi sao ẩn dật" như Joe Cole, Wright-Phillips càng có điều kiện phát huy khả năng và tài ghi bàn. Đặc biệt hơn, chân sút tân binh Anelka đã tìm đươc sự thích nghi và "khai nòng" trong trận gặp Wigan mới đây (vòng 4 FA Cup).

Lúc này, Reading không phải là đối thủ xứng tầm của "The Blues". Xét trên nhiều khía cạnh, đội quân áo xanh trội hơn hẳn. Hơn thế nữa, Chelsea quá mạnh trên sân nhà, còn "The Royals" thường xuyên thể hiện bộ mặt yếu đuối nơi đất khách.

Vì lẽ đó, một chiến thắng, thậm chí là thắng cách biệt hoàn toàn nằm trong tay thầy trò Avram Grant.

Đội hình dự kiến:

Chelsea (4-1-4-1): P Cech – J Belletti, Alex, R Carvalho, W Bridge – C Makelele – J Cole, S Wright-Phillips, S Sidwell, F Malouda – N Anelka. .
Reading (4-4-2): M Hahnemann – G Murty, I Ingimarsson, K Cissé, N Shorey – K Doyle, S Hunt, J Harper, R Convey – L Lita, D Kitson.

Ở một cặp đấu đáng chú ý khác, Liverpool sẽ phải đương đầu với thử thách lớn khi hành quân đến Upton Park. Cho dù chuyện hậu trường ở Anfield dần được dàn xếp ổn thoả khi chủ tịch Tom Hicks lên tiếng bác bỏ việc bán CLB và ủng hộ Benitez.

Nhưng trên sân cỏ, "The Kop" vẫn thể hiện bộ mặt bất ổn. Lối chơi của họ phụ thuộc quá nhiều vào Torres và Gerrard. Ngoài ra, hàng thủ áo đỏ đang thi đấu sa sút, và thường xuyên để thua những bàn đáng tiếc.

Thế nên, khi giáp mặt với một West Ham đá rất "sung" tại Upton Park, Liverpool khó lòng giành trọn 3 điểm.

Đội hình dự kiến:

West Ham (4-5-1): R Green – L Neill, A Ferdinand, M Upson, G McCartney – F Ljungberg, M Noble, H Mullins, L Bowyer, M Etherington – C Cole.
Liverpool (4-4-2): J M Reina – S Finnan, Á Arbeloa, J Carragher, J A Riise – Y Benayoun, S Gerrard, J Mascherano, H Kewell – D Kuyt, F Torres.