5 câu hỏi ở vòng 20 Ngoại hạng Anh

Rafael Benitez đánh bại được Pep Guardiola hay không?

Xét về tiếng tăm, Rafael Benitez tạo tiếng vang trước cả Pep Guardiola. Kinh qua nhiều CLB nổi tiếng như Liverpool, Chelsea hay Real Madrid với đỉnh cao là Champions League (2005) hay Europa League (2013), Benitez xứng đáng là đối thủ xứng tầm của Pep Guardiola.

Nhưng Newcastle của Benitez lúc này chẳng là gì khi đứng bên cạnh Man City của Pep Guardiola. Man City thắng 18 hoà 1 sau 19 vòng, có 55 điểm và vững vàng ngôi đầu. Trong khi ấy Newcastle chỉ vỏn vẹn 18 điểm khi thua tới 11 trận, thắng 5 và đang xếp thứ 15. Rõ là tương quan lực lượng hai bên quá chênh lệch.

Tuy nhiên lúc này Newcastle của Benitez lại là niềm hy vọng của Ngoại hạng Anh trong việc ngăn chặn bước tiến như vũ bão của Man City. 19 trận chưa thua và thắng một mạch 17 trận, thầy trò Pep Guardiola đang khiến mọi đối thủ khiếp sợ và khao khát muốn đánh bại họ. Dẫu biết rằng Newcastle quá yếu so với Man City nhưng Benitez rất có thể là sự khác biệt. Trong một cuộc đối đầu trực tiếp, bản lĩnh của HLV đôi khi lại là nhân tố quyết định. Rõ là Newcastle không đẳng cấp nhưng Benitez lại có thừa.

Burnley sẽ nhấn chìm Man United vào thất vọng?

Thua Derby Manchester và bị bỏ xa 11 điểm. Rời League Cup trong tủi hổ khi thua đội hạng dưới. Bị Leicester City cầm hoà trong thế dẫn bàn và hơn người ở những giây cuối cùng, Man đỏ bị Man xanh vượt mặt tới 13 điểm. Cơ hội bám đuổi của đội chủ sân Old Trafford gần như bằng 0 ngay từ lúc này.

Trong khi ấy Burnley xứng đáng là hiện tượng tại Premier League mùa giải năm nay. Có lúc đội bóng từng nguy cơ xuống hạng mùa rồi đã nhảy vào tốp 4 đứng trên cả những Tottenham hay Liverpool. Những màn trình diễn ấn tượng ấy cho thấy việc họ đánh bại Chelsea ngay vòng khai mạc tại Stamford Bridge là không phải ăn may.

Đó là lý do để các Manucian lo lắng cho thầy trò Jose Mourinho. Khi cơ hội tại Ngoại hạng Anh đã không còn, liệu họ còn khát khao nữa hay không? Trong hoàn cảnh như vậy mà phải đối đầu với một hiện tượng như Burnley, nếu Quỷ đỏ lại mất điểm tại Nhà hát của những giấc mơ có lẽ cũng không quá bất ngờ?

Lukaku và Morata sẽ chứng tỏ ra sao?

Lần lượt ghi 9 và 10 bàn sau 19 vòng tại Ngoại hạng Anh, Alvaro Morata và Romelu Lukaku vẫn nằm trong nhóm có khả năng đoạt danh hiệu vua phá lưới. Nhưng nếu biết rằng Chelsea và Man United phải bỏ ra hơn 70 triệu cho mỗi ngôi sao này thì rõ ràng chừng đó bàn thắng không thể thoả mãn CĐV. Và nếu đặt cạnh Wayne Rooney – một ngôi sao đã 33 tuổi và đang chơi cho Everton – cũng đã có 10 bàn thì Lukaku, Morata “ít ngon” hơn rõ rệt.

Trong hoàn cảnh cả Man United và Chelsea đều đang bị Man City bỏ quá xa thì những chân sút chủ lực của họ cần phải chứng tỏ mình đáng đồng tiền bát gạo. Xét về mặt cá nhân, không những Harry Kane và Sergio Aguero đã có 15 hay 12 bàn, mà ngay cả Mohamed Salah, Raheem Sterling cũng đã có từng ấy bàn, nếu không muốn bỏ lại, Lukaku và Morata phải nổ sung ngay và luôn.

Sanchez và Oezil vừa đá vừa chờ phiên chợ đông?

Chỉ còn vài ngày nữa năm 2017 sẽ kết thúc và khi ấy phiên chợ đông sẽ mở ra. Đấy là lúc những con người đang phân vân về tương lai sẽ nắm lấy cơ hội để tìm đến một con đường khác, sáng sủa hơn và thu hút hơn. Trong số này, Mesut Oezil và Alexis Sanchez chắc chắn thu hút sự chú ý của báo giới nhất.

Đơn giản họ chỉ còn vài tháng trong hợp đồng với Arsenal. Nếu HLV Wenger không bán họ trong tháng 1 thì sẽ mất trắng khi mùa giải kết thúc. Giá của bộ đôi này bây giờ không hề rẻ bởi có không ít CLB lớn như Man United, PSG, Barcelona,… quan tâm đến tình trạng của Oezil, Sanchez. Phần còn lại phụ thuộc vào sự lựa chọn của bộ đôi Pháo thủ.

CĐV Arsenal cho rằng chính thái độ hời hợt của hai ngôi sao này khiến cho CLB sớm bị loại khỏi giấc mơ Ngoại hạng Anh khi bị bỏ quá xa trên bảng xếp hạng. Trong hoàn cảnh đó càng khiến Sanchez và Oezil thêm nản lòng bởi họ luôn khát khao có được danh hiệu. Cho nên không loại trừ thời gian của họ tại Emirates chỉ còn tính bằng ngày mà thôi.

Everton áp sát tốp 4?

Dẫu ai cũng biết Sam Allardyce là chuyên gia trị những CLB trung bình hay ngấp nghé bờ vực xuống hạng nhưng việc ông truyền cảm hứng tức thời cho Everton  khiến người ta cảm thấy thú vị.

Từ chỗ thi đấu bệ rạc dưới thời Ronald Koeman, Everton như lột xác dưới bàn tay của Big Sam. Đã không còn là đội có nguy cơ xuống hạng, đội chủ sân Goodison Park đang dần cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ với vị trí thứ 9 và cách nhóm dự cúp Châu Âu 8 điểm mà thôi. Bên cạnh một Wayne Rooney hồi sinh ở tuổi 33, ghi 10 bàn sau 19 vòng đấu thì những Gylfi Sigurdsson, Dominic Calvert – Lewin,… đều chơi tốt lên để tạo nên một tập thể chất lượng.

Tại vòng 20, trong khi Leicester City, Burnley hay Tottenham đều phải gặp những đối thủ khó chơi như Watford, Man United hay Southampton thì Everton được cho là nhẹ thở hơn khi chỉ phải đối đầu West Bromwich Albion. Cơ hội áp sát tốp 4 không phải quá xa vời với Rooney và các đồng đội.

Một mùa Boxing Day nữa lại đến và người ta lại chờ xem ai mới được tặng quà!

(Bạn đọc: Cát Tường)