Thầy trò HLV Zlatko Dalić tạo nên một kì tích thật sự tại World Cup 2018. Họ chính thức có mặt trong trận đấu cuối cùng tại Moscow vào ngày 15 tháng 7, sau khi vượt qua Anh với tỉ số 2-1 ở lượt đấu bán kết.

Đội bóng Đông Âu, Croatia có cơ hội tạo nên lịch sử với một đất nước có dân số dưới 5 triệu người lên ngôi vô địch thế giới. Uruguay là đội tuyển gần nhất từng hiện thực hóa giấc mơ phi thường đó vào năm 1950, khi cúp vàng thế giới được tổ chức ở Brazil.

Danh sách 5 sự thật dưới đây sẽ khiến không ít người phải ngạc nhiên về đất nước và nền bóng đá Đông Âu, Croatia.

1. Nền thể thao ấn tượng

Đất nước Croatia là một quốc gia hết sức non trẻ trong lịch sử thế giới. Họ có dân số khoảng 4 triệu người và giành độc lập vào năm 1991.

Croatia không chỉ nổi tiếng bởi các ngôi sao bóng đá, đội tuyển bóng ném quốc gia nước này từng một lần lên ngôi vô địch thế giới và hai lần giành huy chương vàng Olympic. Trong khi đó, tuyển bóng nước cũng vinh dự khi từng một lần giành vị trí quán quân thế giới.

Drazen Petrovic, ngôi sao bóng rổ nổi tiếng một thời, qua đời vào năm 1993; cùng với danh thủ ở NBA Toni Kukoc là những người làm rạng danh thể thao Croatia trên sân khấu quốc tế.

Ở lĩnh vực quần vợt, Goran Ivanisevic trong quá khứ và Marin Cilic ở thời điểm hiện tại, cùng nhà vô địch nhảy cao Blanka Vlasic là những vận động viên nổi tiếng toàn cầu mang quốc tịch Croatia.

Dù không có địa hình thích hợp để phát triển môn trượt tuyết, tuy nhiên đất nước Đông Âu này có thể tự hào với bạn bè quốc tế khi sở hữu hai nhà vô địch thế giới là Janica và Ivica Kostelic.

Người Croatia có từ ngữ riêng để gọi tên môn thể thao vua. "nogomet" có nghĩa là bóng đá, nó xuất phát từ "noga" có nghĩa là chân. Tương tự như thế, đất nước láng giềng, Serbia sử dụng từ "fudbal" để nói về môn thể thao vua.

2. Quê hương của chiếc cà vạt hiện đại

Có lẽ những người đàn ông thanh lịch và có thói quen thắt cà vạt khi diện lên mình áo sơ mi, sẽ rất ngạc nhiên khi biết rằng, Croatia là nơi xuất hiện "dải nút thắt" hiện đại.

Vào thế kỉ 17 ở châu Âu nói chung và nước Pháp nói riêng, bùng nổ trào lưu đeo cà vạt. Nó bắt nguồn từ chiếc khăn quàng cổ thường xuất hiện nơi các lính đánh thuê người Croatia trong đoàn quân của vua Louis XIV (Pháp). 

Nó trở thành một món phụ kiện thời trang được chấp nhận rộng rãi ở Pháp và sau đó lan nhanh sang Anh và toàn châu Âu. Nhiều nhà sử học cho rằng, tiếng Pháp "cravatte" (khăn, cà vạt) có nguồn gốc từ "croatta" trong tiếng Croatia.

Ngày nay, người dân Croatia có hẳn một ngày kỉ niệm về sự ra đời của chiếc cà vạt, ngày 18/10 hàng năm.

3. Phim hoạt hình "101 chú chó đốm" lấy ý tưởng từ giống chó bản địa của Croatia

Không chỉ nổi tiếng toàn thế giới bởi lịch sử của cà vạt, người dân của quốc gia Đông Âu này còn có thêm một biểu tượng cũng nổi tiếng không kém: Dalmatians.

Đó là một trong số 7 giống chó bản địa của Croatia với những đốm đen hoặc nâu đặc trưng trên cơ thể. Năm 1961, hình ảnh của giống chó này lần đầu tiên được biết đến rộng rãi khắp thế giới qua bộ phim hoạt hình của hãng Walt Disney: "101 chú chó đốm".

Dalmatians có nguồn gốc từ khu vực ven biển Dalmatia trên biển Adriatic. Nó xuất hiện lần đầu tiên trong các bức tranh và biên niên sử của nhà thờ vào thế kỉ 16, 18; trước khi trở thành vật nuôi phổ biến ở các gia đình hàng trăm năm sau.

4. "Kuna" - đồng tiền đầy tranh cãi

Croatia là thành viên của Liên minh châu Âu (EU), tuy nhiên đất nước này không sử dụng đồng euro trong các giao dịch. Họ có một đồng tiền riêng của mình, gọi là "kuna" và được thông qua vào năm 1994 tại hội nghị Yugoslav.

Đó là một tiền tệ được thay thế cho dinar vốn sử dụng trước cuộc chiến tranh giành độc lập của Croatia. Kuna có nghĩa là marten, xuất hiện ở thời Trung Cổ và có biểu tượng trên mặt của đồng xu.

Mặc dù thế, có rất nhiều người phản đối về loại tiền này của Croatia, vì lịch sử của nó gắn liền với chế độ Ustasha ủng hộ Quốc xã trong giai đoạn Đệ nhị Thế chiến.

5. Croatia có 1000 đảo khác nhau

Du lịch là một trong những thế mạnh của đất nước Đông Âu này. Ngành "công nghiệp không khói" đóng góp 20% vào tổng sản phẩm quốc nội của Croatia hằng năm, và thu hút hơn 18 triệu du khách nước ngoài. Họ bị hấp dẫn bởi vẻ đẹp của vô số hòn đảo trải dài trên biển Adriatic.

Các địa điểm du lịch nổi tiếng khác bao gồm vùng nội địa Istria, núi Velebit và những vườn quốc gia như Krka và Plitvice. 

Croatia cũng được biết đến với loại găm bông "prsut" nổi tiếng trên toàn châu Âu và rất được thực khách ưa chuộng.