1. Mất đi 'cánh tay phải'
Cuối mùa trước, trợ lý Rui Faria bất ngờ nói lời chia tay Manchester United. Đây là mất mát không thể bù đắp với Jose Mourinho, khi Faria không chỉ là cánh tay phải đắc lực từ những ngày đầu gầy dựng tên tuổi ở Uniao Leiria, mà còn là người bạn lâu năm đi qua bao thăng trầm.
Mourinho mất trợ thủ đắc lực.
Để thay thế Faria, Mourinho dùng một lúc 2 trợ thủ là Michael Carrick và Kieran McKenna. Tuy nhiên, trong khi Carrick còn hạn hẹp kinh nghiệm huấn luyện thì cựu HLV U18 Quỷ Đỏ, McKenna lại chưa từng trải nghiệm bóng đá đỉnh cao.
Lo ngại ban đầu đã thành hiện thực, khi bộ đôi trên khó lòng truyền tải ý đồ chiến thuật, cũng như cung cách tập luyện của Mourinho đến các cầu thủ trọn vẹn như Faria.
2. Kỳ chuyển nhượng tồi tệ
Sau chiến dịch 2017/18 với ngôi Á quân Premier League, tất cả chờ đợi United sẽ hoạt động mạnh mẽ trong phiên chợ hè để cạnh tranh với kình địch Man City. Dù vậy, sau cùng Quỷ Đỏ chỉ có 1 bản hợp đồng đáng chú ý là Fred, cùng Diogo Dalot còn quá non nớt và Lee Grant vô danh.
BLĐ không mua đủ các quân bài Mourinho cần.
Không có được tăng cường lực lượng như ý muốn, United trong tay Mourinho sớm sụp đổ. Công cùn thủ kém, hiệu số bàn thắng bại của đội chủ sân Old Trafford qua 17 vòng đấu Premier League là con số 0 tròn trĩnh. 26 điểm cũng là thành tích chạm đáy trong lịch sử Quỷ Đỏ, kể từ ngày hạng đấu số một nước Anh thay đổi thể thức.
3. Mâu thuẫn nội bộ nghiêm trọng
Chỉ trong giai đoạn du đấu hè, Mourinho đã liên tiếp gây chiến với 4 cái tên. Đầu tiên, ông công khai than vãn Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward thất bại trên TTCN. Sau đó, Mourinho mỉa mai phong độ trái ngược của Paul Pogba trên tuyển Pháp và CLB.
Chưa dừng lại, nhà cầm quân Bồ Đào Nha còn chỉ trích Anthony Martial vì rời tour du đấu về thăm con chào đời và đội trưởng Antonio Valencia đánh mất thể lực sau kỳ nghỉ.
Mourinho và phần còn lại của United không nhìn về cùng một phía.
Những rạn nứt mâu thuẫn khiến không khí phòng thay đồ Quỷ Đỏ trở nên nặng nề, biểu hiện bằng lối chơi vô hồn, bế tắc trên sân.
4. Lời nguyền mùa thứ 3
Không phải lúc này mà ngay từ ngày đầu Mourinho đặt chân đến Old Trafford, nhiều người đã dự báo về viễn cảnh ông rời đi trong vòng 3 mùa. Năm thứ 3 tại 1 CLB luôn là thử thách khắc nghiệt với chiến lược gia 55 tuổi, với 2 lần ngậm ngùi rời Real Madrid và Chelsea sau chuỗi kết quả thất vọng.
Khi United bước vào chiến dịch thứ 3 dưới thời Mourinho, tiên đoán trên được nhắc lại ngày càng nhiều. Rốt cục lời nguyền thêm một lần ứng nghiệm và Mourinho phải chia tay Quỷ Đỏ không kèn không trống.
