Trong bóng đá, hầu hết các siêu sao đều đi kèm với những bản hợp đồng bom tấn. Nhưng vẫn có rất nhiều cầu thủ đẳng cấp được chiêu mộ với cái giá miễn phí.
Sol Campbell
Quyết định chuyển từ Tottenham sang Arsenal vào năm 2001 đã gây ra nhiều phản ứng dữ dội của người hâm mộ tại London. Từ một sản phẩm của lò đào tạo Spurs, Campbell trở thành nhân tố quan trọng đưa Pháo thủ đến với chức vô địch Premier League thần thánh ngay ở mùa giải đầu tiên.
Tại Emirates, ông là một phần trong giai đoạn hoàng kim của Arsenal dưới thời HLV Arsene Wenger và giành được nhiều danh hiệu lớn nhỏ. Campbell cũng là người đã mở tỉ số trong trận chung kết Champions League 2006, nhưng Pháo thủ vẫn phải chịu thất bại trước Barcelona.
Esteban Cambiasso
Cựu tiền vệ của Leicester City đã chuyển đến Inter Milan vào năm 2004 sau khi bị thất sủng tại Real Madrid. Và từ đây, ông trở thành một huyền thoại bất tử trong lòng người hâm mộ, cùng với Inter trải qua những mùa giải thành công nhất trong lịch sử với 5 Scudetto và 1 danh hiệu Champions League.
Cambiasso thi đấu rất thành công tại Inter.
Dưới cả hai triều đại của Roberto Mancini và Jose Mourinho, Cambiasso đều đóng một vai trò rất quan trọng, một chiến binh thực thụ với khả năng công thủ toàn diện. Nhiều người đánh giá anh là một trong những tiền vệ con thoi xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá.
Paul Pogba
Tiền vệ người Pháp không được lòng Sir Alex vào thời điểm đó, và anh buộc phải chuyển sang Juventus vào năm 2012. Có thể nói đây là một trong những thương vụ miễn phí thành công nhất mọi thời đại về mặt thương mại, bởi 4 năm sau Lão bà đã thu về được 89 triệu bảng từ Quỷ đỏ.
Còn hiện tại, Man United định giá Pogba ở mức...150 triệu bảng dù anh thi đấu không thực sự như kì vọng. Hiện tại cả Juventus lẫn Real Madrid vẫn chưa từ bỏ công cuộc thuyết phục ban lãnh đạo Quỷ đỏ.
Thậm chí Pogba còn có phần đẳng cấp hơn tại Juventus.
Robert Lewandowski
Dortmund đã từ chối bán tiền đạo này cho Bayern Munich vào năm 2013, và họ cũng lường trước được rằng anh sẽ chuyển sang chơi bóng cho đại kình địch một năm sau đó dưới dạng chuyển nhượng tự do.
Tại đội bóng mới, Lewandowski trở thành một nhân tố không thể thay thế, cho đến thời điểm hiện tại. Có thể nói ngoại trừ hai "quái vật" Ronaldo và Messi thì cầu thủ người Ba Lan là một trong những tiền đạo cắm xuất sắc nhất thế giới trong nhiều năm qua.
