1. Adrian Mutu (2003)
Adrian Mutu được lọt vào top 3 danh sách rút gọn của Quả bóng vàng 2003. Đây được xem là một điều bất ngờ. Bởi trong mùa giải năm đó, Mutu được xem là bản hợp đồng thất bại của Chelsea. Với 15.8 triệu bảng, đây được xem là con số đắt nhất thời điểm đó nhưng đáp lại lòng tin của CLB là những scandal bên ngoài sân cỏ đã chi phối nhiều đến phong độ của anh. Bây giờ nhắc đến Mutu, có lẽ người ta chỉ nhớ đến bê bối cocaine mà thôi.
2. Neville Southall (1988)
Không thể phủ nhận Neville Southall là huyền thoại của Everton nhưng để xét về đẳng cấp thì ông vẫn chưa thể đáp ứng được sự kỳ vọng của fan Quả bóng vàng. Vì ông chỉ cùng Everton giành FA Cúp mà không thể vươn tầm đến chức vô địch Ngoại hạng Anh hay Champions League. Nhưng Southall từng lọt vào danh sách rút gọn của Quả bóng vàng năm 1988.
3. Dean Saunders (1991)
Dean Saunders được đề cử Quả bóng vàng năm 1991 nhưng được xem là không xứng đáng. Bởi trong thời gian thi đấu tại Livepool từ năm 1991 đến 1992 ông chỉ ghi được duy nhất 1 bàn thắng. Nhìn vào thời gian trước khi đến The Kop thì ông lại tỏa sáng trong màu áo của Derby County. Nhưng đẳng cấp của Derby lại không bao giờ được đánh giá cao.
4. Gennaro Gattuso (2006)
Gennaro Gattuso được đề cử vào danh sách rút gọn của Quả bóng vàng năm 2006 sau khi cùng đội tuyển Italia vô địch World Cup. Nhưng điều này không được CĐV ủng hộ vì Tê Giác quá hung hăng và gây nhiều scandal bên ngoài sân cỏ.
5. Tomas Brolin (1994)
Không phủ nhận Tomas Brolin là tiền đạo tài năng của bóng đá Thụy Điển và anh đã được đề cử vào danh sách rút gọn tranh Quả bóng vàng năm 1994. Nhưng những CLB ông thi đấu đều ở mức tầm trung và Brolin cũng không để lại nhiều ấn tượng tại Ngoại hạng Anh.
6. John Jensen (1992)
Sau màn trình diễn ấn tượng tại Euro năm 2002, John Jensen được lọt vào danh sách đề cử của Quả bóng vàng nhưng điều này không thuyết phục được CĐV. Bởi từ khi chuyển sang Arsenal thi đấu, Jensen bị xem là bản hợp đồng thất bại.
7. Harry Kewell (2001)
Harry Kewell là tiền đạo có kỹ thuật tốt và tỏa sáng trong màu áo của Leeds United và đến năm 2003 anh mới chuyển sang chơi cho Liverpool. Nhưng đẳng cấp mà anh từng thể hiện ở đội bóng thành London vẫn chưa đủ để thuyết phục các CĐV khi anh có mặt trong danh sách rút gọn của Quả bóng vàng.
8. Yuri Zhirkov (2008)
Yuri Zhirkov được lọt vào danh sách rút gọn của Quả bóng vàng nhưng anh dường như không để lại ấn tượng gì khi đứng cạnh một Cristiano Ronaldo quá chói sáng.
9. Trifon Ivanov (1996)
Trifon Ivanov luôn thể hiện được khả năng phòng thủ ổn định và chắc chắn nhưng chưa bao giờ anh thật sự tỏa sáng rực rỡ cả. Vậy nên khi lọt vào danh sách đề cử của Quả bóng vàng, các CĐV cho rằng đây không thuyết phục.
10. Traianos Dellas (2004)
Năm 2004, Traianos Dellas được đề cử giành Quả bóng vàng nhưng vấp phải khá nhiều ý kiến trái chiều. Bởi cầu thủ người Hy Lạp đã vô địch Euro 2004 bằng lối đá phòng ngự dày và các CĐV có nhiều người không thích phong cách thi đấu đó.
